Melalui tirai yang setengah tertutup, langit malam yang gelap dapat terlihat.
“Apakah kamu ingin berbaring lagi, karena kamu baru tidur selama empat jam?”
“Saya ingin mandi dulu.”
“Kalau begitu, aku akan menyiapkan pakaian ganti untukmu. Aku juga akan mengganti seprai.”
“Terima kasih.”
Zaveta menunjukkan kamar mandi di kamar itu kepada Emilia dan segera pergi. Emilia meneguk habis segelas air yang hendak diminumnya dan menuju kamar mandi.
Ia berusaha untuk tidak memikirkan mimpi mengerikan yang baru saja dialaminya. Ia fokus mencuci di air hangat dan cepat-cepat berganti pakaian dengan gaun tidur yang dibawakan Zaveta. Sebenarnya, ia ingin pulang seperti ini.
Tetapi dia ragu-ragu, sambil bertanya-tanya apakah akan merepotkan kalau tinggal di sini semalam saja, atau apakah akan merepotkan kalau meminta kereta untuk mengantarnya pulang pada jam selarut ini.
Kemudian dia berpikir untuk pergi melapor pada Enrico dan memutuskan untuk tinggal kalau-kalau dia bertemu dengannya sepagi ini.
“Ini secangkir teh hangat. Silakan beristirahat dengan baik lagi.”
“Terima kasih. Kau juga, cepatlah beristirahat. Aku akan duduk di sini sebentar dan tidur.”
“……Aku mengerti. Kalau begitu, tidurlah dengan nyenyak.”
Zaveta, yang sempat ragu sejenak, mengangguk dan pergi, melihat raut wajah Emilia membaik. Suara pintu tertutup segera menyusul.
Emilia, yang duduk di kursi di depan perapian kecil, bersandar dengan nyaman dan perlahan menyeruput tehnya. Suara derak kayu yang terbakar membuatnya merasa nyaman.
Dia bertanya-tanya apakah dia terlalu santai di rumah orang lain, tetapi tidak ada orang lain yang datang pada jam segini, dan dia tidak bisa langsung kembali, jadi dia memutuskan untuk santai dan tidak terlalu memikirkannya. Dia masih terganggu oleh sikap dingin Enrico sebelumnya, tetapi dia pikir tidak apa-apa jika dia menunjukkannya penampilan yang bagus di atas panggung lain kali.
Lagi pula, tugasnya adalah menari mengikuti alunan musik seperti kotak musik yang dilihatnya dalam mimpinya.
Emilia, yang tadinya menatap api dengan ekspresi pasrah, segera bangkit dengan tenang. Ia meletakkan cangkir tehnya di atas meja dan kembali ke tempat tidur empuk, tetapi ia tiba-tiba berhenti saat mendengar suara sesuatu yang datang dari belakangnya.
‘Apakah Zaveta kembali?’
Suara pintu terbuka pelan. Emilia menoleh untuk melihat siapa yang datang.
“……Yang Mulia.”
Jika dia tahu itu Enrico, dia akan berpura-pura tidur. Ekspresi Emilia sedikit mengeras.
“Kamu sudah bangun.”
“Ya, saya terbangun sebentar dan hendak tidur lagi.”
Emilia membalas dengan maksud menyuruhnya pergi. Namun, seolah tidak peduli dengan niat Emilia, Enrico langsung masuk ke ruangan tanpa ragu-ragu.
Rambutnya yang hitam sedikit basah, seolah baru saja dicuci, dan ia mengenakan gaun hitam yang warnanya mirip dengan rambutnya. Saat ia mendekat, aroma parfum yang pekat dan basah bercampur air memenuhi udara.
Emilia yang sempat terpana dengan wangi tubuh lesu yang cocok dengannya, segera ragu dan melangkah mundur, melihat bagian depan gaunnya yang terbuka.
Dia sudah beberapa kali melihatnya tidak mengancingkan kemejanya sampai ke leher, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihatnya berpakaian seperti ini, memperlihatkan tulang selangkanya. Dia pikir dia kebal terhadap tubuh pria karena dia pernah melihat balerina berpakaian dengan tubuh bagian atas yang sepenuhnya telanjang dan celana ketat di tubuh bagian bawah, tetapi ketika sang duke benar-benar memamerkan otot dadanya yang tebal di depannya, dia tidak bisa tidak terkejut, karena itu jauh berbeda dari apa yang pernah dia lihat sebelumnya.
Saat dia mengenakan setelan jas, dia tidak tampak memiliki banyak otot, tetapi air yang menetes dari rambutnya mengalir ke lehernya yang tebal dan melintasi otot-otot dadanya, membuatnya bertanya-tanya ke mana harus melihat.
“Demam?”
Tanyanya lembut, sambil mendekatinya. Gadis itu, yang merasa canggung dan menghindari tatapannya, menyadari kedatangannya dan melangkah mundur, secara naluriah menutupi dahinya dengan satu tangan, mengantisipasi bahwa dia mungkin akan mencoba memeriksa suhu tubuhnya lagi seperti yang dilakukannya sebelumnya.
“Saya baik-baik saja sekarang.”
“Singkirkan tanganmu.”
“Apa?”
“Aku tidak percaya kata-katamu.”
Sebuah desahan naik ke tenggorokannya. Dia mempertimbangkan untuk menegurnya atas kekasarannya, tetapi Emilia perlahan menurunkan tangannya karena dia sepertinya tidak akan pergi sampai dia memeriksanya sendiri.
Dia berharap dahinya tidak akan menempel ke dahinya lagi, tetapi saat dia mencengkeram dagunya dan menundukkan kepalanya, dia segera mengangkat kedua tangannya untuk menangkisnya.
“Tunggu! Kamu bisa memeriksa suhu tubuhku dengan tanganmu. Kenapa kamu bersikap seperti ini?”
“Mereka cenderung mudah panas, jadi saya tidak bisa mengeceknya dengan tangan saya.”
“Kamu bisa mengeceknya dengan punggung tanganmu.”
“Baiklah, mengapa aku harus melakukan itu?”
“……Sudah larut malam. Agak tidak nyaman bagimu untuk masuk ke kamarku……. Kurasa tidak pantas mendekatiku dengan pakaian ketat seperti ini.”
Emilia berkedip dengan tenang. Matanya bertemu dengan mata pria itu saat pria itu menatapnya melalui jari-jarinya. Bulu matanya yang panjang melengkung lesu.
“Apakah kamu khawatir aku akan melakukan sesuatu?”
“Saya tidak berpikir begitu. Saya hanya mengatakan bahwa situasi ini tidak benar.”
“Ini rumah besarku, jadi siapa yang memutuskan apa yang benar dan salah? Kalau aku baik-baik saja, ya baik-baik saja.”
Dia berbisik pelan dan mencengkeram pergelangan tangannya yang kurus dengan erat. Dia tidak tahu apakah itu karena tangannya yang begitu besar atau pergelangan tangannya yang begitu kurus, atau mungkin keduanya, tetapi dia mencengkeram pergelangan tangannya dengan satu tangan dan menariknya ke bawah.
Dia berusaha tetap tenang, tetapi matanya bergetar. Dia memiringkan kepalanya ke samping dan tersenyum, mengerutkan bibirnya.
“Tapi kenapa menurutmu aku tidak akan melakukan itu?”
“……Kamu tidak melihatku sebagai seorang manusia.”
Wajahnya yang bergumam acuh tak acuh seolah-olah itu urusan orang lain, dengan cepat berubah menjadi tenang. Seolah-olah dia hanyalah sebuah karya seni yang bergerak, tidak lebih. Emilia tampak pasrah, seolah-olah dia sudah terbiasa dengan perlakuan ini.
Bibirnya perlahan turun saat dia menatapnya dalam diam. Wajahnya, tanpa senyum, dingin dan acuh tak acuh. Seolah-olah itu adalah wajah aslinya.
“Hanya karena aku tak melihatmu sebagai seorang manusia, bukan berarti aku tak bisa menyentuhmu.”
Mata Emilia menyipit tajam. Sepertinya pembicaraan ini akan ke luar batas. Dia tidak mengerti mengapa dia bersikap seolah-olah dia frustrasi karena tidak bisa menyakitinya meskipun dia menerima apa yang diinginkannya.
Yah, kurasa aku memang setuju menandatangani kontrak dan memperlakukanku seperti boneka sejak awal.”
Itu salahnya sendiri karena dia mencoba berbicara dengan pria ini.
“Kontrak kami mengharuskan saya tampil di atas panggung. Saya lebih suka tidak ada pertemuan pribadi seperti ini.”
Emilia menggerakkan lengannya seolah ingin melepaskan tangannya.
“Tampil di atas panggung adalah bagian dari itu. Kamu juga harus memuaskanku dengan apa adanya dirimu.”
Itu omong kosong belaka. Emilia meninggikan suaranya, pipinya memerah karena tatapan yang seakan-akan menekannya.
“Itu tidak ada dalam kontrak!”
“Jadi, kamu ingin menghancurkannya?”
Tersentak, gerakan lengannya terhenti. Tatapan tajamnya melembut, dan bibir bawahnya bergetar.
Baru kemudian tangannya terlepas. Ia menggerakkan tangannya dan dengan lembut menggenggam ujung-ujung rambutnya. Rambut pirang lembut itu berdesir di jari-jarinya.
“Andalah yang akan rugi. Bagi saya, yang rugi adalah membuang salah satu dari sekian banyak karya seni saya.”
Ia terus menatapnya, mengangkat rambutnya dan menundukkan kepalanya sedikit. Dengan sangat perlahan, bibirnya menyentuh rambutnya. Itu hanya rambut, tetapi anehnya terasa seperti menyentuh kulitnya.
Kedua tangan Emilia yang terkulai lemas terkepal. Pandangannya beralih ke tangannya yang gemetar.
“Jangan membuatku terpancing dengan sikap waspada yang tidak perlu. Aku tidak berniat menyentuhmu.”
Ia mengangkat tubuh bagian atasnya, bibirnya melengkung ke atas. Dengan senyum yang rumit seperti topeng, jari-jarinya yang menyisir rambutnya ke belakang menyentuh lehernya. Jarak yang menyempit secara alami membuatnya merasakan napasnya di dahinya bersama dengan bisikan pelannya.
“Audisi minggu depan?”
Setelah menyisir rambut di pipinya ke belakang telinganya, dia menempelkan punggung tangannya ke dahinya. Dia berdiri di sana tanpa suara, tangannya menekan kulitnya seolah-olah untuk memeriksa suhu tubuhnya, dan menatapnya dengan saksama.
Keheningan yang tidak mengenakkan menyelimuti udara. Bahkan suara jarum detik yang berdetak tidak terdengar darinya, yang selalu mengenakan jam tangan. Hanya napas Emilia yang sedikit lebih cepat yang mengisi keheningan itu. Dadanya, yang telah mengembang dan mengempis, tampak mulai tenang.
“……Ya.”
Jawabannya yang terlambat keluar dengan suara yang terdengar seperti dia sedang mengantuk. Namun, bahkan dengan jawaban itu, mata Enrico menunjukkan ekspresi puas, seolah-olah dia adalah seorang ahli yang menjinakkan binatang buas.
“Mari kita lihat tahap selanjutnya setelah audisi. Jaga kondisi tubuhmu baik-baik sampai saat itu.”
Dia menarik tangannya, menawarkan nasihat. Dia mengerutkan bibirnya mendengar kata-katanya lalu menutupnya.
Dia ingin mengetahui kebenaran tentang orang tuanya sesegera mungkin, tetapi dia tahu bahwa melakukan hal itu hanya akan membuatnya lebih sulit baginya untuk mempertahankan staminanya dalam jangka panjang.
Matanya yang dipenuhi campuran antara pasrah dan menyesal tersembunyi di balik kelopak matanya. Dia membuat ekspresi aneh sesaat atas tindakannya yang mengangguk sedikit dan menurunkan pandangannya, tetapi dengan cepat menghapusnya.
“Kali ini, kamu harus mengambil peran yang lebih penting. Sebagai seseorang yang aku sponsori, kamu harus membuktikan dirimu, bukan?”
Kata “seseorang” sedikit ditekankan. Emilia hampir tertawa karena absurditasnya. Pergantian antara intimidasi dan kelonggarannya menggelikan, seolah-olah dia mencoba melatihnya. Tampaknya dia akhirnya memperlakukannya sebagai makhluk hidup, meskipun sekarang dia adalah hewan dan bukan benda mati.
“Kurasa begitu.”
Dia bergumam sinis.
“Lakukan saja apa yang biasa kamu lakukan.”
“……”
“Maka hasilnya akan sesuai dengan apa yang telah kamu tunjukkan kepadaku selama ini.”
* * * *
