Dia tidak bersikap sombong di depan orang lain atau menikmati kemewahan yang berlebihan. Dia adalah nyonya yang murah hati kepada para pelayannya dan memperlakukan Sebastian dan Madonna, yang telah bekerja di rumah besar itu untuk waktu yang lama, dengan hormat.
Selain itu, ia dengan tekun mempelajari tugas seorang nyonya rumah dari Madonna tanpa mengeluh.
Tentu saja, hal terpenting adalah hubungannya dengan Kaien. Dari sudut pandang Madonna, Kaien dan Philome merasa nyaman satu sama lain dan saling menghormati.
Setelah melihat Kaien tersenyum begitu nyaman untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia merasa berterima kasih kepada Philome.
Dan hari ini, saat dia melihat Philome dengan lembut menegur para pelayan sambil dengan tegas menegakkan ketertiban, dia menyadari sesuatu.
Inilah orang yang kelak akan menjadi Duchess of Wintbell.
Itulah momen ketika Philome memperoleh sekutu sejati.
Tanpa menyadari hal ini, Philome diam-diam menunjuk ke arah Madonna. Madonna segera mengerti dan menyuruh para pelayan pergi.
Philome mencoba menyentuh pelipisnya yang berdenyut tetapi melihat darah kering berceceran di tangannya dan menurunkannya.
“Nona, bagaimana kalau mandi dulu?”
“Apakah aku terlihat seburuk itu?”
Philome bertanya dengan nada main-main sambil tersenyum.
“Bukan itu. Kamu hanya terlihat sangat lelah.”
“Saya masih ada urusan. Bisakah Anda mengirim kereta kuda ke alamat ini? Saya meninggalkan pembantu saya di sini.”
“Ya. Katakan saja padaku, dan aku akan mengirimkan kereta.”
Meski merasakan hangatnya batu-batu panas yang berserakan di sekitarnya, Madonna segera mengambil selendang dan menyampirkannya di bahu Philome.
Philome tersenyum kecil sebagai ucapan terima kasih dan menarik selendang itu lebih dekat.
Pada saat itu, Sebastian mendekat, yang sedang menuju kamar bersama Gio untuk membantu Kaien.
“Merindukan.”
“Bagaimana kondisi Duke? Apa kata dokter?”
“Ayo kita pergi bersama. Akan lebih baik jika kamu mendengarnya langsung.”
Philome mengikuti Sebastian ke kamar.
Ini pertama kalinya dia berada di kamar Kaien.
Begitu dia membuka pintu, dia disambut oleh bau alkohol yang menyengat.
Saat memasuki kamar tidur, aromanya semakin kuat. Di samping tempat tidur tempat Kaien berbaring, sebuah mangkuk besar berisi genangan cairan berwarna merah terang.
Tabib istana memperhatikannya dan menundukkan kepalanya.
“Merindukan.”
“Bagaimana kabar Duke?”
“Untungnya, lukanya tidak serius. Namun, lukanya tidak kecil, dan terjadi pendarahan yang cukup banyak, yang tampaknya membuatnya pingsan. Kami hanya perlu menjahit lukanya, dan nyawanya tidak dalam bahaya.”
Philome menutup matanya rapat-rapat sebelum membukanya lagi.
Mendengar bahwa Kaien selamat membuatnya lega. Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, dia bertanya,
“Kapan menurutmu Duke akan bangun?”
“Saya tidak bisa mengatakannya dengan pasti, tetapi melihat kemampuan pemulihan Duke yang luar biasa, saya yakin dia akan bangun dalam waktu tiga hari.”
“…Begitu ya. Terima kasih atas kerja kerasmu.”
Setelah tabib itu mundur, Philome mendekati Kaien.
Kulitnya jauh lebih sehat daripada sebelumnya.
Penampilannya sama seperti biasanya, membuatnya tampak seolah-olah dia bisa bangun kapan saja.
Philome menghela napas lega dan menoleh ke Gio.
“Tahukah kau bagaimana Duke bisa terluka?”
Philome bertanya seolah-olah itu sudah jelas, tetapi setelah melihat ekspresi Gio, dia menyadari kesalahannya.
Gio tampak seperti sedang berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat. Jelas ini bukan pertanyaan yang bisa ia jawab dengan mudah. Sebelum Gio bisa menggerakkan bibirnya, Philome melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.
“Oh, tidak. Aku menanyakan pertanyaan yang salah.”
“Tidak apa-apa, Nona. Hanya saja….”
“Kau tidak perlu mengatakan apa pun. Ini masalah pribadi Duke, jadi bukan sesuatu yang harus kupermasalahkan.”
Gio jelas tahu bagaimana Kaien terluka. Philome secara naluriah merasa bahwa cedera itu terkait dengan pewaris atau ibu pewaris.
Itu bukan sesuatu yang dapat ia lakukan.
Akan tetapi, dia tidak sanggup menyebutkan kata “nyonya”, jadi dia menganggapnya sebagai masalah pribadi.
Philome tersenyum dan berkata, “Aku lelah, jadi aku pergi dulu.”
“Merindukan…!”
Philome berbalik dan meninggalkan kamar Kaien.
Sambil bersandar di pintu, ia menghela napas dalam-dalam dan menyadari betapa lelahnya dirinya. Tubuhnya terasa berat, dan kepalanya berdenyut-denyut.
“Merindukan!”
Philome melihat Sophia dan Harnen berlari ke arahnya sambil berlinang air mata. Ia tak kuasa menahan senyum.
“D-darah…!”
“Bos! Darah…!”
“Itu bukan darahku. Aku tidak terluka sama sekali. Aku hanya merasa sedikit lelah sekarang.”
Philome berbicara sebelum mereka bisa mengatakan apa pun lagi.
Mendengar itu, Sophia dan Harnen menanggapi dengan cepat.
“Kalau begitu, sebaiknya kamu segera istirahat!”
“Tepat sekali! Cepatlah beristirahat! Sophia, jagalah istrimu!”
“Oke!”
Sophia mencengkeram lengan Philome erat-erat dan menariknya.
Harnen berceloteh di samping mereka.
Dia mendesaknya untuk mandi, makan dengan benar, dan bahkan dipijat, sampai dia tiba di kamarnya.
Philome meraih gagang pintu dan melambaikan tangannya ke arah Harnen.
“Harnen, aku baik-baik saja, jadi kamu bisa kembali sekarang.”
“…Bos, apakah Anda benar-benar baik-baik saja?”
Harnen adalah orang yang paling peka terhadap emosi Philome. Dia menghapus senyum dari wajahnya.
Sebaliknya, dia mengangkat bahunya sebagai jawaban.
Harnen menatapnya dengan ekspresi rumit, lalu dengan hati-hati menepuk bahunya sebelum mundur beberapa langkah.
Sementara itu, Sophia, yang telah menyiapkan kamar mandi, menuntun Philome ke dalam kamar, dan pintu pun tertutup di belakang mereka. Philome mendesah pelan dan bergerak saat Sophia menuntunnya.
Seperti yang mereka berdua katakan, dia ingin beristirahat sebentar hari ini.
☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓 ☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓
Kehidupan sehari-hari Philome monoton.
Ia akan bangun saat matahari terbit, sarapan, lalu mengerjakan tugas pribadinya. Saat makan siang, ia akan makan dan belajar tugas-tugas rumah tangga dari Madonna, lalu berjalan-jalan di taman. Setelah menghabiskan waktu dengan santai, ia akan makan malam, beristirahat lagi, lalu tidur.
Meskipun ada hal yang harus dilakukan, jadwalnya tidak terlalu padat.
Sekarang, tugas baru telah ditambahkan ke rutinitas Philome.
Dia membuka pintu dan menuju ke kamar tidur Kaien.
Saat dia membuka jendela, dia merasakan bau alkohol menghilang.
Duduk di tepi tempat tidur, dia memperhatikan tirai yang berkibar sebelum menoleh untuk melihat Kaien.
Kulitnya lebih baik daripada dua hari lalu, tetapi dia masih tertidur.
“Duke.”
Philome berbicara lembut.
“Kapan kamu akan bangun?”
Biasanya dia tidak mau tidur sama sekali, tetapi sekarang dia tampak seperti beruang yang sedang hibernasi.
Meskipun tidurnya nyenyak, ia merasa gelisah karena ia tidur lebih lama dari yang diharapkan. Dokter mengatakan tiga hari, tetapi karena ia seorang transenden, ia pikir ia akan segera bangun.
Philome memegang tangan Kaien yang mencuat dari selimut. Ia mendengar bahwa Kaien bisa menjadi liar saat kondisinya buruk, jadi ia memastikan untuk memeriksanya dan menghubunginya setidaknya sekali sehari.
Dengan satu tangan memegang tangannya, dia memainkan jari-jarinya. Mungkin karena pekerjaannya dengan pena dan pedang, telapak tangannya menjadi kapalan dan kasar.
Kapalan itu tampaknya telah terbentuk dalam jangka waktu lama, dan teksturnya tidak terasa buruk sama sekali.
Kukunya, yang biasanya ia jaga tetap pendek, telah tumbuh sedikit. Rasanya kukunya telah menandai berlalunya waktu.
“Bagaimana tanganmu bisa begitu tampan?”
Philome bergumam sambil meremas tangan pria itu sebelum melepaskannya.
“Bangunlah sekarang, Duke.”
Setelah mengatakan itu, dia meninggalkan ruangan.
Saat dia menuju kamarnya sendiri, dia berhenti di dekat tangga.
Di aula berdiri Sebastian dan seseorang yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Pakaian mereka terlalu sederhana untuk seorang tamu. Meskipun dia tidak bisa mendengar percakapan mereka, ekspresi Sebastian menunjukkan bahwa dia cukup bingung.
Philome mendekati mereka dengan bingung.
Saat dia mendekat, dia mulai mendengar percakapan mereka.
“Kenapa kamu datang ke sini tiba-tiba? Apa yang akan dipikirkan orang?”
“Maaf, tapi kesehatan Nona benar-benar tidak baik… Bagaimana kabar Duke? Baik Emma maupun aku khawatir mereka berdua akan berpisah seperti itu.”
Penyebutan “nona muda” membuat Philome menghentikan langkahnya.
Dia merasakan darahnya mengalir deras ke kepalanya. Tubuhnya panas, tetapi pikirannya sedingin es.
Dia punya gambaran yang sangat jelas tentang siapa yang mereka maksud.
“Nyonya.”
Nyonya Kaien.
Ibu dari anaknya.
