“Saya mengerti, Yang Mulia.”
Menurutku pipi bulat yang condong ke arahku itu lucu, jadi aku mengangguk.
“Saya akan segera menemui Yang Mulia.”
“…”
Tapi saat itu, aku merasakan Ash menatapku dengan tenang. Ini bukan waktunya untuk menjadi seperti ini. Kelucuan putri kerajaan hampir membuatku gila, tapi aku tidak bisa melupakan orang yang bersembunyi di balik dinding.
“Jadi, saya akan mengucapkan selamat tinggal untuk hari ini, Yang Mulia. Ada banyak serangga jelek dan menakutkan di sini, jadi berbahaya, dan udara di sini buruk.”
Aku mengedipkan mata pada para ksatria Felicite yang berkumpul.
“Sulit untuk bergerak karena saya rasa kaki saya sedikit sakit. Tolong bawa keretanya ke dekat pintu belakang.”
Saya bisa menyiapkan kereta dan mengirim Redian melalui pintu darurat. Pintu utama gudang dan jalanan akan dipenuhi oleh para pengawal Grand Duke dan para ksatria kekaisaran. Jika semuanya berjalan sesuai rencanaku, tidak akan ada pertemuan antara mereka dan Redian.
” Ah …”
Untungnya, para ksatriaku, yang mengetahui keberadaan Redian, sepertinya telah merasakan niatku.
“Ya saya mengerti.”
Sekarang, yang harus kulakukan hanyalah mengusir Ash Benio dan para ksatria kekaisaran. Alasan apa yang harus kubuat kali ini?
“Ksatria Kekaisaran, tolong bawa pulang putri kerajaan. Untuk berjaga-jaga, sebaiknya tinggalkan separuh dari kalian untuk melihat-lihat di sekitar sini.”
Tapi Ash melangkah sebelum aku sempat mengatakan apa pun.
“Saya akan mengambil alih pekerjaan di sini. Setelah menginterogasi mereka, saya akan menyerahkan mereka kepada ksatria kekaisaran beserta buktinya, jadi tolong lindungi putri kerajaan dan sang putri.”
Para penculiknya tidak hanya terluka, tetapi mereka juga dikalahkan dan diikat oleh para ksatria yang menyerbu masuk.
Apa? Apakah dia berencana mencuri semua ikan yang kutangkap pada akhirnya?
“Berkat Pangeran Agung yang menyadarinya sebelumnya, ini berakhir tanpa insiden besar. Saya sangat senang.”
“Wawasan Grand Duke sungguh menakjubkan.”
“Seperti yang dikatakan Grand Duke, uruslah para pangeran kerajaan terlebih dahulu!”
Para ksatria kekaisaran yang menerima lamaran Ash bergerak dengan sibuk seolah-olah mereka mencoba untuk mundur.
“Kami akan mencari area sekitar untuk menemukan anggota yang tersisa, jadi silakan hubungi kami jika terjadi sesuatu.”
“Saya akan.”
Situasinya seperti Ash telah menangkap penculiknya dan menyelamatkan putri kerajaan. Lagi pula, aku tidak menyukainya. Aku tidak bisa membiarkan dia menghentikan usahaku seperti memberi seekor kucing seekor tikus mati. Yang terpenting, selama Redian ada di sini, semua orang harus keluar.
“TIDAK. Saya telah mempertahankan minat saya sampai sekarang, jadi saya akan menyelesaikannya.”
“…”
“Aku ingin Pangeran Agung pergi bersama para ksatriamu juga.”
Lalu Ash menatapku tanpa jawaban.
Kenapa dia menatapku seperti itu? Seolah-olah dia hampir tidak bisa menahan amarahnya.
“Kalau begitu, Putri dan aku bisa menyelesaikannya bersama. Aku akan berada di sini untuk melindungimu sehingga mereka bisa menjaga putri kerajaan.”
Ash menoleh dan berkata kepada orang-orang. “Segera setelah tempat ini ditata, aku akan memberitahumu beritanya, jadi tolong lindungi putri kerajaan terlebih dahulu. Ayo keluar sekarang.”
“Saya mengerti. Kemudian.”
Tapi itu dulu.
“Tunggu! Dewi! Telinga!”
Putri kerajaan, yang berada di pelukan pelayan, mengulurkan tangan kepadaku. Seolah membicarakan sebuah rahasia, anak itu berbisik dengan tangan menutupi mulutnya. “Kamu rukun dengan kakak laki-lakiku.”
“…Ya?”
…Kakak?
“Nantinya, satu rumah dengan Mori, Dewi, dan kakak laki-laki akan tinggal di sana!”
Kakak macam apa yang kamu bicarakan?”
“Dewi! Yu harus datang menemui Mori!”
Sambil mengulangi kata-kata yang sama, putri kerajaan melambaikan tangannya ke arahku dan menghilang.
Apakah ada orang yang bisa dipanggil oleh putri kerajaan sebagai kakak laki-lakinya? Pertama-tama, saya harus mengucapkan selamat tinggal juga.
“Siani Felicite. Kamu gila?”
Suara Ash terdengar begitu pintu tertutup dan orang-orang menghilang.
“Mengetahui kemampuan para b*stard itu, kamu harus membiarkan aku menyelesaikannya sendiri.”
“…”
“Kamu hampir mendapat masalah!”
Dia segera menunjukkan jati dirinya.
Tapi para penculiknya ada di sana.
Ash telah mengatur citranya bahkan kepada para pelayan yang telah berada di sisinya selama beberapa dekade. Dia harus menjadi orang yang baik hati yang dipuji bahkan oleh para pengemis di jalan.
“Apakah kamu sudah gila? Apa yang kamu yakini sehingga kamu menjadi tidak kenal takut seperti ini? Jika kamu waras, kamu seharusnya melarikan diri!”
Lagipula, dia sangat marah padaku.
Apa yang salah dengan dia?”
Kemana kamu pergi sambil mengenakan jubah?
“…”
“Dengan siapa kamu, dan apa yang kamu lakukan hingga kamu bahkan meninggalkan ksatria dan pelayanmu?”
Saat saya terus menonton, saya merasa tahu mengapa Ash seperti itu.
“Kenapa kamu berpura-pura mengkhawatirkanku? Lagi pula, bukankah yang kamu inginkan adalah penghargaan karena telah menyelamatkanku dan putri kerajaan?”
Saya menjawab dengan cara yang konyol. “Saya tidak berniat menyerahkan orang itu, jadi apa yang harus saya lakukan?”
“…Apa? Berpura-pura khawatir/”
Untuk sesaat, Ash tersenyum lemah.
“Itu benar. Aku berpura-pura khawatir. Kenapa aku harus mengkhawatirkanmu?”
Setelah memeriksa penculik yang diikat dan berbaring telungkup, dia menatapku lagi. “Pokoknya, aku bisa menidurkanmu di sini dengan bom tidur dan kemudian menyerahkan orang itu kepada para ksatria.”
“…”
“Bahkan jika kamu menahan penculiknya, pada akhirnya, akulah yang akan mengalahkannya dan menyelamatkanmu.”
“…”
“Kamu tau itu?”
Ash menundukkan kepalanya dan mengatur ketinggian matanya, mempersempit jaraknya.
“Yang Mulia dan Duke mungkin memberi hadiah kepada saya.”
Suaranya lembut saat dia berbisik di telingaku.
“Kalau begitu, kita bertunangan lagi. Ah, kali ini lebih baik menikah daripada bertunangan.”
Omong kosong macam apa ini? Aku tidak tahu kenapa Ash, yang seharusnya sibuk mengejar Luna sekarang, melakukan ini padaku.
“Pangeran Agung, sudah terlambat untuk itu.”
“…Terlambat?”
Kemudian Ash mundur selangkah dan mengeluarkan sesuatu. “Tidak, ini belum terlambat untuk apa pun.”
Dalam sekejap, bang! Gendang telingaku berbunyi karena suara ledakan. Wah, bocah ini benar-benar meledakkan bom tidurnya.
Dia menutup mulutnya saat asap menyebar tebal. Melihat efek langsung dari ledakan tersebut, sepertinya hanya hembusan nafas saja yang dapat menyebabkan seseorang kehilangan kesadaran.
“Kemarilah.”
Ash mengulurkan tangannya padaku.
“Apakah kamu ingat apa yang terjadi di depan layar? Berapa umur Anda dan saya saat itu?”
Apapun yang dia katakan, aku tidak bisa mendengarnya.
“Sama seperti kamu menyelamatkanku, aku akan menyelamatkanmu hari ini.”
“…”
“Siani, cepat kemari.”
Hanya satu hal yang terlintas dalam pikiran dalam asap yang semakin tajam. Redian. Aku segera membuang muka.
Kenapa dia tidak menghindarinya? Saya bisa dengan jelas melihat jubah Redian melalui dinding. Dia tahu pintu darurat ada tepat di belakangnya, jadi mengapa dia masih di sana?
“Jika kamu terus melakukan ini, aku pun bisa pingsan karena asap. Kamu harus melindungiku, Siani Felicite.”
Ada pintu darurat di balik tembok itu, jadi kalau aku langsung memeluk Redian…
“Kamu tidak suka aku terluka.” Ash, yang sedang berjalan ke arahnya, mencoba meraih pergelangan tanganku.
Segera setelah saya menghindari asap, saya dapat melarikan diri melalui pintu keluar yang terhubung. Saat aku menyimpulkan pikiranku, aku berbalik.
“Siani!”
Tangan Ash meleset dariku tepat pada waktunya.
“Rere!”
“…!”
Saat saya berlari melewati asap di balik dinding, ada Redian. “Apakah kamu baik-baik saja? Mengapa kamu melakukan ini alih-alih menghindarinya?”
Saya bisa melihat melalui pandangan buram. Murid Redian itu, yang menemukanku, sangat terhuyung-huyung.
“Siani, Siani Felicite! Batuk !”
Asapnya semakin tebal. Sementara itu, aku bisa merasakan Ash memanggil namaku. Tapi yang lebih menggangguku adalah Redian sudah menghirup asapnya.
“Tahan nafasmu sebentar.”
Aku mengeluarkan saputanganku dan menutup mulut Redian terlebih dahulu. Kemudian, saya mendorong keras dinding yang telah saya identifikasi sebelumnya dengan kaki saya, dan sebuah ruang baru terungkap.
Saya tahu ini akan terjadi. Aku bergegas masuk dan membanting pintu hingga tertutup. Itu adalah pelarian yang kusadari sejak pertama kali memasuki gudang.
Aduh. Mungkin karena aku memberikan sedikit tenaga, rasa sakit kembali menjalar ke bahuku.
“Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu menghirup asapnya?”
Tapi pertama-tama, saya melihat Redian.
“Redian?”
“…”
“Benarkah?”
Baru setelah saya meneleponnya beberapa kali barulah matanya yang tertutup terbuka. Apakah dia sangat terkejut? Apa yang salah?
“Kamu tahu ada pintu darurat di belakangmu, jadi kenapa kamu tidak menghindarinya?”
“…Itu.”
Koridor darurat yang sangat sempit, kegelapan yang semakin pekat, suhu tubuh yang sudah terpenuhi.
“Karena kamu tidak memberiku perintah.”
“Apa?”
“Jika tidak ada perintah, saya hanya bisa keluar setelah menyelesaikan misi terakhir.”
Sementara itu, suara di antara keduanya sudah mereda.
“Saya berencana untuk menyelesaikan misi saya dan pergi ketika Putri pergi.”
“Misi?”
Kata itu menusuk telinganya.
“Apa maksudmu kamu akan membunuh penculik itu, bukan aku?”
“…”
“Redian, kapan aku memberimu misi seperti itu?”
Tetap saja, dia sepertinya familiar dengan operasi yang dilakukan di guild bawah tanah. Dia tidak bisa melarikan diri, dan tidak ada yang mau membantunya, jadi dia harus melihat akhirnya dengan tangan dan matanya sendiri.
“Kubilang aku tidak akan pernah memaksamu melakukan itu—”
“Itulah sebabnya Putri.”
Tiba-tiba, Redian menyela saya.
“Kenapa kamu tidak meninggalkanku?”
Tentu saja…
“Karena kamu di sini.”
“…Ya?”
“Aku harus membawamu bersamaku.”
Itu adalah jawaban yang sangat wajar bagi saya.
“Jadi itu benar-benar…”
Saya tidak bisa melihat ekspresi Redian yang tersembunyi di balik topeng.
“Apakah kamu di sini untuk menyelamatkanku?”
Hanya saja sorot matanya ke arahku menjadi aneh.
