Begitu masalah di Bintang Femir selesai, Quan Yan (saudara pertama) menyerahkan tugasnya kepada ajudannya dan bergegas pergi ke Bintang Kato. Si kecil sedang sakit, dan dia tidak bisa tenang tanpa menemuinya.
Sekembalinya, dia kebetulan bertemu Wei’an yang tengah bersembunyi di ruang tamu karena tidak mau disuntik, dan Quan Yu yang tengah melindunginya.
Melihat kedatangan saudaranya, Wei’an segera berlari keluar dari balik sofa, bersembunyi di balik kaki saudaranya. Ia meraih celana panjang saudaranya dan menatapnya dengan penuh semangat, “Saudaraku, aku tidak mau disuntik.”
Quan Yan menunduk menatap Wei’an lalu menatap Quan Yu yang merentangkan kedua tangannya dan berdiri dengan garang di depan Qiao Song. Pandangannya akhirnya tertuju pada jarum yang berkilau dingin di tangan Qiao Song.
Dia tidak tahan membayangkan jarum itu menusuk tubuh Wei’an. Membayangkannya saja sudah membuatnya gelisah.
Quan Yan bergeser sedikit, melindungi Wei’an sepenuhnya, matanya yang merah gelap menatap tajam ke arah Qiao Song sambil memberi peringatan, memberanikan diri untuk melangkah maju.
Qiao Song menatap Quan Yu yang berdiri di depannya dan Quan Yan yang berdiri di depan Wei’an tanpa berkata apa-apa. Karakter wanita dalam keluarga ini sama persis. Dia menghela napas dan menjelaskan, “Wei’an masih demam dan belum turun. Suntikan ini akan membantu menurunkannya lebih cepat.”
Implikasinya jelas: kalau demamnya tidak turun, itu salah kalian!
Bersembunyi di belakang saudaranya, Wei’an terus menggelengkan kepalanya, sesekali melirik jarum suntik di tangan Qiao Song. Matanya yang biru cerah dipenuhi rasa takut saat ia berbicara dengan suaranya yang kecil dan lembut, penuh penolakan, “Tidak disuntik, tidak disuntik. Wei’an bisa sembuh sendiri.”
Quan Yu yang awalnya ragu-ragu, langsung berdiri tegak dan berkata, “Tidak mungkin! Dia tidak akan mendapat kesempatan!”
Quan Chu, yang hendak turun untuk menangkap Wei’an, melihat Quan Yan dan segera berbalik untuk pergi.
Apa yang bisa dia katakan? Melihat Wei’an kecil, yang biasanya begitu lembut dan manis, selalu tersenyum dengan mata menyipit, menjalani suntikan adalah sesuatu yang tidak dapat ditangani oleh ayah perempuan ini.
Bahkan Alhandra pun tak sanggup menonton, itulah sebabnya dia terpaksa melewati tugas meyakinkan Wei’an untuk menembak Quan Chu.
Di ruang tamu, Quan Yan menatap wajah kecil Wei’an yang masih memerah, yang pertama kali terluka dalam hidupnya. Ia ingin demam anak kecil itu segera turun, tetapi ia tidak sanggup memaksanya menahan rasa sakit akibat suntikan itu, terutama saat Wei’an menatapnya tanpa daya dengan ketakutan di matanya.
Ketika kedua belah pihak menemui jalan buntu, “Suntikan ini sangat mahal. Jika Wei’an tidak mau menerimanya, kita hanya bisa memberikannya kepada saudaramu Quan Yu.”
Wei’an yang bersembunyi di belakang kakaknya mengernyitkan wajahnya dan berkata, “Tidak, jangan berikan itu pada kakakku.”
“Salah satu dari kalian harus mengambilnya, atau akan terbuang sia-sia,” kata Qiao Song, sengaja menjaga nada suaranya tetap tegas.
Wei’an yang kebingungan pun segera menjawab, “Wei’an akan membayarnya! Dengan begitu, uangnya tidak akan terbuang sia-sia.”
“Itu tidak akan berhasil. Kamu tidak punya cukup uang.”
Mendengar ini, Wei’an mendongak ke arah saudaranya untuk meminta bantuan. Quan Yan menatapnya dan, setelah berpikir sejenak, menggelengkan kepalanya dan berbisik, “Aku juga tidak punya cukup uang.”
Setelah merenung sejenak, Wei’an mengeluarkan komunikatornya dan melakukan panggilan video kepada saudaranya Quan Lu, yang sering memberinya uang saku.
Saat panggilan tersambung, Wei’an menatap Quan Lu dengan penuh harap. “Kakak, Wei’an tidak punya cukup uang?”
Pandangan Quan Lu tertuju pada wajahnya yang memerah secara tidak wajar sebelum dia memproses apa yang dia katakan.
Dia agak terkejut. Dengan jumlah uang yang diberikannya kepada Wei’an, seharusnya itu lebih dari cukup untuk membeli pesawat antariksa atau mech, jadi bagaimana mungkin dia tidak punya cukup uang?
Tepat saat Quan Lu hendak mentransfer lebih banyak uang ke rekening Wei’an, dia memergoki Quan Yan tengah menggelengkan kepalanya pelan.
Menghentikan aksinya, Quan Lu bertanya, “Apa yang ingin kamu beli namun uangmu tidak cukup?”
Wei’an menjelaskan dengan gerakan tangan dan kakinya, dan setelah memahami situasinya, Quan Lu mengerutkan kening, berpura-pura berada dalam situasi yang sulit. “Saya meminjamkan semua uang saya kepada seorang teman beberapa hari yang lalu. Saya tidak punya uang tersisa sekarang.”
Wei’an tidak mengerti konsep peminjaman, tetapi dia mengerti bahwa saudaranya Quan Lu juga tidak punya uang.
Dia menggembungkan pipinya dengan lesu. Jika bahkan saudara terkaya Quan Lu tidak punya uang, saudara-saudara lainnya pasti juga tidak punya. Dan tanpa uang, dia harus disuntik. Semakin dia memikirkannya, semakin Wei’an ingin menangis. Mata birunya yang cerah segera dipenuhi air mata, dan tangan kecilnya mencengkeram celana saudaranya dengan erat.
Pemandangan menyedihkan itu terlalu berat bagi Quan Yan, seorang Zerg wanita yang tangguh dalam pertempuran. Ia hendak mengatakan sesuatu ketika Quan Yu berbicara lebih dulu.
“Saya akan mengambil gambarnya. Saya tidak takut sakit,” kata Quan Yu sambil menepuk dadanya dengan percaya diri.
Mendengar ini, Wei’an segera menggelengkan kepalanya. “Jangan, jangan berikan itu pada saudaraku. Itu akan sangat menyakitkan.”
Setelah melihat Quan Yu, yang tingginya sama dengannya, dan kemudian melihat jarumnya, Wei’an akhirnya memberanikan diri. Mengambil tanggung jawab sebagai kakak laki-laki, dia menggertakkan giginya dan melangkah di depan Qiao Song. “K-kamu harus bersikap sangat lembut pada Wei’an, oke? Sangat, sangat lembut.”
Sedikit rasa geli terpancar di mata Qiao Song saat dia mengangguk setuju. Sebenarnya, tembakan itu tidak perlu. Dia baru saja mendengar bahwa Wei’an telah memakan dua wadah es krim dan dua es loli sore itu, jadi dia pikir ini akan menjadi cara yang baik untuk memberinya pelajaran dan memastikan dia tidak akan melakukannya lagi.
Saat komandan Quan Yan yang tak kenal takut berdiri di dekatnya, pemandangan Wei’an kecil dengan pantat kecilnya terbuka dan hendak menembak, membuatnya memalingkan muka, tidak dapat melihat. Tangannya, yang tergantung di sisi tubuhnya, berulang kali mengepal dan mengendur.
Di sampingnya, Quan Yu juga cepat-cepat memalingkan muka dan menutup matanya rapat-rapat, menolak untuk melihat.
Setelah tembakan itu, Wei’an mengerutkan bibirnya, berusaha menahan air matanya, tetapi akhirnya gagal. “Wuuu… wuuu…” Dia mulai menangis, air matanya jatuh satu demi satu, membasahi bulu matanya yang panjang.
Sambil menangis dan merasa dirugikan, dia mengulurkan tangannya ke arah Quan Yan, meminta pelukan, “Kakak, peluk~.”
Air mata dan isak tangisnya bagaikan palu yang menghantam bagian terlembut hati Quan Yan. Beberapa kali Quan Yan membungkuk, siap memeluknya, tetapi kemudian menurunkan tangannya lagi.
Tiba-tiba, Quan Yu bergegas maju, menyingkirkan tangan Quan Yan dan memeluk Wei’an erat-erat. Mata hitamnya juga dipenuhi air mata saat dia terus berkata, “Jangan menangis, jangan menangis, saudaraku, jangan menangis.”
Ketika Quan Ci dan Quan Yan tiba, inilah pemandangan yang mereka lihat. Mereka telah menempuh perjalanan siang dan malam, dan bergegas mendekat untuk menghibur Wei’an, memeluknya dengan lembut.
Di halaman belakang Alhandra Manor, Papar Xing duduk di kursi, sengaja menghindari adegan Wei’an yang tertembak. Ia menatap dedaunan emas di puncak pohon, menyipitkan matanya sebelum memanggil wanita militer yang diam-diam menjaganya.
Melihat Quan Yi, dia tersenyum tipis. “Aku tidak salah—hari ini, kamu yang bertanggung jawab atasku.”
Quan Yi menatapnya dengan dingin tanpa sepatah kata pun.
“Kau diam-diam menyelidiki sesuatu tentang Zerg laki-laki, bukan?” Papar Xing mengatakannya dengan yakin.
Kilatan keterkejutan melintas di mata hijau gelap Quan Yi. Dia menatap Zerg jantan dengan rambut ikal perak panjang dan mata emas di hadapannya—atau lebih tepatnya, anak singa jantan yang belum sepenuhnya menjadi jantan dewasa—dan bertanya, “Bagaimana kau tahu?”
Papar Xing menunjuk sudut matanya sambil tersenyum licik, “Karena aku pintar.”
Quan Yi menatapnya dalam diam.
Senyum Papar Xing memudar. Ketika dia menahan senyumnya, dia memiliki temperamen yang berbahaya dan galak. Nada suaranya masih lembut, “Mengapa kamu harus menyelidiki masalah ini? Sejak kejadian dua hari lalu, semakin banyak wanita yang menyelidikinya. Apakah kebenaran benar-benar penting bagimu?”
“Memang,” jawab Quan Yi. “Tidak ada wanita yang mau menjalani seluruh hidupnya dalam kebohongan—setidaknya aku tidak mau.”
Papar Xing melihat ekspresi dinginnya, dan tiba-tiba amarah meluap dalam dirinya. “Bagaimana jika kebenarannya seperti dugaanmu? Bagaimana jika laki-laki benar-benar kehilangan nyawa karena mereka menenangkan sumber Zerg dan membimbing telur? Apa yang akan kau lakukan?”
“Jika setiap Zerg perempuan dan subperempuan mengetahui bahwa para laki-laki, yang membimbing mereka keluar dari cangkangnya, pada dasarnya memberi mereka kehidupan, akan kehilangan nyawa karena mereka, apa yang akan mereka lakukan?”
“Lalu apa yang akan dilakukan seluruh ras Zerg?”
Stabilitas ras Zerg selalu dibangun di atas kebohongan. Selama berabad-abad, kaum wanita telah menemukan kebenaran, tetapi pada akhirnya, mereka semua memilih diam. Beberapa bahkan memilih kematian saat mereka mengetahui kebenaran.
Sampai masalah umur Zerg jantan terselesaikan, kebenaran ini harus tetap disembunyikan.
Papar Xing memejamkan matanya sebentar. Kejadian dua hari lalu telah terlalu menggugah emosinya.
Setelah tenang, dia menatap emosi intens yang berputar di mata Quan Yi dan tersenyum lagi, “Ini semua hanya hipotesis. Jangan terlalu serius. Seperti yang kukatakan, kami para Zerg pria itu cerdas—kami tidak cukup bodoh untuk mengorbankan hidup kami demi para Zerg wanita.”
“Jika memang ada bahaya yang nyata, kami tentu tidak akan membiarkan Wei’an kecil menjadi korbannya.”
“Tapi bagaimana jika Wei’an istimewa?” Tatapan Quan Yi tajam ke arahnya, tangannya yang terkepal sedikit gemetar. “Bagaimana jika dia satu-satunya yang istimewa?”
Sebagai salah satu penjaga yang melindungi Zerg jantan, dia tahu lebih banyak daripada Zerg betina lainnya.
Tiba-tiba, Papar Xing mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambut Quan Yi, matanya yang keemasan penuh dengan senyum lembut. Pada saat ini, dia menyerupai seorang tetua yang bijaksana. “Jadilah orang baik.”
“Wei’an seharusnya sudah selesai menembak. Ayo kita periksa si cengeng kecil itu.”
…
Di bawah langit yang mendung, hujan mulai turun. Di seberang jalan dari gerbang Alhandra Manor, sesosok tubuh kecil berdiri di dinding, mengenakan jas hujan.
Chu Yi telah menunggu di sana selama dua hari. Selama dua hari ini, dia belum melihat anak singa jantan itu muncul sekali pun.
Dia telah mendengar tentang apa yang terjadi hari itu.
Anak singa kecil itu, yang tampak seperti pangsit salju kecil, pasti ketakutan.
Saat memikirkan hal ini, Chu Yi mengerutkan kening, riak emosi mengalir di matanya yang biasanya tak bernyawa. Dia meraih tas kulitnya, mengeluarkan buku catatan kecil dan pena, dan mencatat kejadian itu.
Karena ia ingin membalas budi, ia harus mengingat siapa pun atau apa pun yang mungkin dapat menyakiti anak singa jantan itu. Suatu hari, ketika ia memiliki kemampuan, ia akan membalas budi mereka semua.
Hari berikutnya berlalu, dan melalui Shang You yang datang menemuinya, Wei’an mengetahui bahwa Chu Yi sedang menunggunya di luar, Wei’an meminta saudaranya untuk menggendongnya keluar.
Duduk meringkuk di sudut, Chu Yi berdiri saat melihat Wei’an keluar, tatapannya yang hitam pekat tertuju pada sosok kecil itu.
Wei’an yang masih sakit tetap berada di pelukan kakaknya. Setelah melihat Chu Yi, dia perlahan turun dan mendekatinya.
Dia datang ke Chu Yi, dengan keraguan di mata birunya, “Mengapa kamu tidak datang untuk menemui Wei’an?”
Chu Yi melirik gerbang yang menjulang tinggi dan megah di belakang Wei’an dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa masuk.”
Wei’an tampak semakin bingung. Bagaimana mungkin dia tidak bisa masuk? Yang harus dia lakukan hanyalah masuk!
“Hari ini aku datang untuk memberitahumu bahwa aku punya terminal.” Chu Yi mengangkat tangannya untuk menunjukkan terminal termurah yang terpasang di sana.
Melihat terminal di pergelangan tangannya, Wei’an tiba-tiba teringat apa yang terjadi di Hutan Fengyi. Suasana hatinya cerah, dan dia tersenyum saat mereka bertukar informasi terminal. Kemudian, dia menarik tangan Chu Yi dan berkata, “Kepala pelayan membuat beberapa kue lezat hari ini. Kita harus bergegas kembali, atau Shang You dan yang lainnya akan menghabiskan semuanya.”
Chu Yi hendak menolak, tetapi Quan Yan menghentikannya. Dia membungkuk dan dengan tenang memberi tahu Chu Yi bahwa nafsu makan Wei’an akhir-akhir ini buruk karena penyakitnya, dan memintanya untuk membantu Wei’an makan sedikit lagi.
Setelah melihat wajah Wei’an yang sedikit lebih tirus dibandingkan terakhir kali mereka bertemu, Chu Yi diam-diam mengikutinya.
