Suara mendesing. Angin dingin mengguncang rambut Redian. Melihat matahari terbenam, sepertinya banyak waktu telah berlalu. Dia menggunakan semua pedang latihan kayu sampai patah, jadi tidak ada yang tersisa.
“…”
Meski dia tidak bisa lagi berlatih, Redian berdiri di sana. Dia tidak tahu kenapa tapi berdiri diam untuk waktu yang lama. Pada waktu itu.
“Redian.”
Atas panggilan seseorang, Redian segera berbalik.
“Apakah kamu menghancurkan semua ini? Anda bekerja sangat keras. Kulitmu sepertinya sudah membaik.”
Berjalan dari jauh adalah pelatih dan gurunya, Nevil.
“Ada apa dengan ekspresimu?”
“…”
“Sekarang kamu terlihat seperti ingin memukul wajahku.”
Apakah ada orang yang dia tunggu? Nevil memiringkan kepalanya. Itu karena dia melihat mata Redian berubah menjadi kecewa.
“Sepertinya para pelatih diam. Saya rasa tidak perlu ada pengekangan.”
“…”
“Kamu juga terlihat penuh energi. Bukankah begitu?”
Percakapan mereka selalu seperti ini, dengan Nevil berbicara sendiri. Hanya ada beberapa kali ketika Redian berbicara terlebih dahulu atau menjawab.
Ck. Siapa yang akan membuat janji untuk seseorang dengan temperamen seperti itu? Dia adalah pria yang bahkan tidak memiliki jejak kemanusiaan. Berpikir seperti itu, Nevil teringat pertama kali dia bertemu Redian.
“Apakah kamu tahu berapa banyak kesulitan yang aku lalui untuk menemukan hal semacam itu? Bantu saya dan lihatlah. Pekerjaanku berakhir di sini.”
“Siapa anak itu?”
“Saya juga tidak tahu detailnya. Tapi sepertinya itu yang paling mungkin, jadi aku meminta bantuanmu.”
“Yang paling mungkin?”
“Jangan tanya lagi. Saya hanya mengikuti keinginan terakhir istri saya.”
Wajah rumit sang duke, yang sedang memainkan pipanya, lewat.
Redian begitu luar biasa sehingga dia bisa mengerti mengapa sang duke memperhatikan anak laki-laki itu. Namun dia tidak pernah mendapat kesempatan untuk diajar dengan baik. Sejak sang duke mengalihkan perhatiannya dari kastil bawah tanah… Latihan apa itu? Redian bertahan di sini tanpa mati merupakan hal yang menakjubkan.
“Saya bawahan Anda, tapi saya tidak bisa mematuhi membesarkan anak sebagai senjata manusia.”
“Apakah aku terlihat begitu biadab di matamu?”
“Maaf?”
“Jika saya ingin membuat senjata manusia, saya hanya perlu melepaskannya di medan perang. Mengapa saya membuang-buang uang untuk membangun bawah tanah seperti ini?”
“Itu benar, tapi…”
“Percayalah dan ikuti aku. Bahkan jika kamu tidak bisa mempercayaiku, kamu bisa mempercayai istriku.”
Nevil masih tidak tahu apa yang sedang dilakukan Duke. Dia telah mencari di seluruh kekaisaran, mengumpulkan anak laki-laki dengan cerita menyeramkan… Setelah itu, dia mengalihkan perhatiannya dari kastil bawah tanah seolah tugasnya akan berakhir di sini. Dia hanya bisa menebak kalau itu ada hubungannya dengan wasiat mendiang duchess.
“Redian, sepertinya kamu bertambah tinggi dalam beberapa hari terakhir?” Nevil membuang pikirannya dan berbicara seolah-olah dia sekali lagi terkejut.
Redian lebih tinggi dan memiliki fisik yang lebih baik daripada rekan-rekannya dari keluarga bangsawan yang mengonsumsi segala sesuatu yang baik untuk kesehatan mereka.
“Karena aku makan permen yang aneh.”
“ Hah ? Permen?”
Permen apa?
Bahkan ketika dia memintanya kembali, Redian hanya mengangkat salah satu alisnya. Nevil terkejut Redian menjawab meski dia tidak sedang berlatih, namun dia tidak pernah menyangka kata ‘permen’ akan keluar dari mulutnya.
Nevil berbicara lagi. “Bagus sekali, saya senang para pelatih yang percaya pada keduanya dan berjuang, tampaknya putus asa.”
Pelatih yang memegang peralatan itu berperilaku seolah-olah itu adalah dunianya sendiri, dan bau darah bergetar dari dalam kandang. Jelas terlihat bahwa suasana telah berubah secara signifikan selama beberapa bulan terakhir.
“Itu karena sang putri, kan?”
“…”
Nevil mengetahuinya karena dia telah mendengarnya juga.
“Latihan sudah selesai, Redian. Berhenti dan letakkan pedangnya di tanah.”
Lagipula, bukankah dia sudah melihat dengan mata kepalanya sendiri bagaimana kalimatnya bisa membuat Redian terdiam? Saat itu, dia sudah merasa bahwa dia tidak normal.
“Sepertinya dia mirip dengan Duke. Saya pikir dia terlihat seperti mendiang Nyonya.”
Nevil mengenang pasangan yang sangat cocok melalui Siani.
“Mendiang Nyonya sangat cantik.”
Sifat sang putri sepertinya mirip dengan sang duke, dan penampilannya adalah replika dari sang bangsawan.
“Karena dia dikatakan sebagai wanita Felicite Duchy yang kejam dan tanpa ampun, tidak ada yang berani melanggarnya.”
Adipati Wanita, Claude Felicite.
“Kebanyakan pria di ibu kota pasti mengagumi Nyonya setidaknya sekali.”
Dia adalah putri Pangeran Kanier dan pelayan eksklusif mendiang Putri Kerajaan Izel. Keduanya tumbuh seperti saudara perempuan ketika Izel, yang tidak sehat sejak kecil, dirawat oleh Count Kanier.
Mereka meninggal pada waktu yang hampir bersamaan.
Sekitar setahun setelah duchess meninggal, putri kerajaan juga meninggal…
“Sepertinya dia mewarisi kecantikannya. Faktanya, ketika saya pertama kali melihatnya, saya mengira Nyonya telah kembali hidup.”
Namun jika dibandingkan dengan Claude yang bagaikan kosmos, Siani tampak seperti bunga mawar berduri, mungkin karena matanya yang merah.
“Mungkin beruntung ada rumor aneh yang beredar tentang dia sebagai penyihir hitam atau semacamnya. Kalau tidak, orang-orang ibu kota akan gantung diri dan mengejarnya. Ohoho .”
Nevil, yang dari tadi menertawakan leluconnya, perlahan menjadi malu.
” Batuk. ”
“…”
Ini karena ekspresi Redian menjadi lebih dingin saat mendengarnya. Meski begitu, agak menakutkan melihat pria berpenampilan dingin dengan wajah datar ini.
“Pokoknya, aku senang mendengar sang putri peduli padamu. Anak angkatnya, saya kira namanya Irik, membuat saya merasa tidak nyaman.”
Norma di sini semuanya adalah jiwa yang berdosa. Tapi mereka semua punya cerita sedih. Selain itu, ada banyak orang berbakat yang terlalu bagus untuk membusuk sambil berlumuran darah.
Akan lebih baik untuk menyingkirkan mereka yang perlu disingkirkan dan membentuk korps elit.
Mungkinkah kastil bawah tanah ini bisa berubah di tangan Siani?
“Kapan sang putri memutuskan untuk datang lagi?”
“Dia bilang dia akan sibuk untuk sementara waktu.”
“Sibuk? Itu benar. Ibu kota sekarang berada dalam kekacauan karena pesta penyambutan Ash Benio.”
“…Abu Benio?”
“Pangeran Agung. Dia juga mantan tunangan sang putri. Sekarang semuanya sudah berakhir.”
Wajah seseorang melewati kepala Redian. Ah, pria itu.
Saat itu, dia tidak bisa mendengar apa yang dikatakan Siani kepada pria itu. Namun Redian masih mengingat penampilannya hari itu. Ekspresi Siani terhadap pria itu adalah sesuatu yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
“Sepertinya untuk pesta penyambutan, Yang Mulia mengundang semua desainer terkenal dan mengirim mereka ke sang putri.”
Nevil menganggukkan kepalanya.
“Dia cukup ambisius. Seberapa cantik lagi yang dia rencanakan untuk membuatnya?”
“…”
Redian juga merasakannya. Wanita yang ditemuinya di kegelapan kastil bawah tanah berbeda dengan wanita di bawah lampu gantung. Bahkan mata yang terasa bulat itu terasa dingin ketika dia menatap pria itu.
“Apakah pria itu juga ikut?”
“Orang itu? Ah , tentu saja. Itu adalah pesta yang diselenggarakan oleh pria itu.”
Nevil mengerutkan kening memikirkan apa lagi yang akan terdengar setelahnya, dan apakah telinganya sudah terbakar.
“Bukan hanya pria itu, tapi semua tuan muda ibu kota akan berkumpul. Ini adalah pertemuan sosial besar pertama yang kami adakan selama ini.”
Saya kira memang benar dia sibuk. Redian tidak tahu banyak tentang dia di luar kastil bawah tanah. Karena sampai saat ini, dia tidak punya alasan untuk memikirkannya, dan dia tidak pernah memikirkan hal itu.
“Apakah dunia itu berbeda?”
“… Hah ?”
Nevil sedikit terkejut dengan pertanyaan Redian yang datang satu demi satu. Apa yang terjadi dengan pria yang selalu terlihat bosan? Pertanyaannya juga unik.
“Sungguh menakjubkan dia begitu sibuk?”
“Tentu saja luar biasa!”
Suara Nevil meledak.
“Felicite, anak panah sang dewi, adalah satu-satunya keluarga bangsawan di kekaisaran. Sang putri adalah satu-satunya garis keturunan Duke Felicite.”
“…”
“Dia adalah wanita dengan peringkat tertinggi di masyarakat bangsawan.”
Redian merasakan perasaan aneh saat mendengarnya.
Dunia tempat dia berada selalu terbawah dan berlumpur. Dia terbiasa meringkuk dan tertidur sendirian dalam kegelapan, dan muntah darah juga merupakan kejadian sehari-hari. Di sisi lain, dunia wanita itu…
“Untuk orang seperti dia, seberapa sibuknya dia? Dia mungkin memiliki banyak hal yang perlu dikhawatirkan.”
“…”
Harus selalu cantik dan mempesona. Cukup untuk melupakan tempat ini kapan saja.
“Karena semua pedang kayu terlihat seperti ini, tidak perlu dilatih. Aku akan pulang.”
Pada saat yang sama Nevil berbalik. “Hati-hati, Redian. Sang putri tidak ada di sini, jadi jangan sampai terluka.”
“Hati-hati, Redian. Jangan terluka tanpa seorang putri.”
“Tetap tenang.”
“Aku khawatir, jadi jangan sampai terluka.”
Redian sendirian lagi. Dia tidak bisa lagi mendengar suara-suara yang memanggil namanya. Selalu seperti itu, tapi kenapa hari ini…
Redian perlahan mengulurkan tangannya dan meraih pedang kayu yang patah itu. Tidak ada keraguan dalam tindakannya setelah itu. Pedang tajam itu langsung merobek kulitnya.
“Bahkan seperti ini…”
Tetes, tetes. Darah merah menetes dari tangannya yang cantik, yang lukanya baru saja sembuh.
“Apakah dia tidak akan datang?”
Bukannya merasakan sakit, Redian malah tersenyum tipis.
“Saya terluka.”
