“Aku akan membebaskanmu dari perasaanmu. Jangan khawatir, Yang Mulia.” Irik melompat dari tempat duduknya dan mengejar Siani yang telah pergi.
Hanya ada kesunyian yang sejuk dan hening di ruang pertemuan itu. Para pengikut terkejut dengan kejadian yang tidak terduga. Selain itu, ekspresi sang duke yang duduk di kursi atas terlalu kaku.
“Saya tidak percaya Yang Mulia mengirim surat seperti itu kepada sang putri.”
“Apa yang terjadi disini? ehem. ”
Satu demi satu, para pengikut membuka mulut mereka.
“Jadi, apa hubungannya pembelian sang putri baru-baru ini dengan keluarga kekaisaran?”
“Bagaimana sang putri mengetahui rencana keluarga kekaisaran?”
Semua orang tampak bingung, seolah-olah mereka belum menyadarinya. Tapi bagaimanapun juga, surat dari kaisar itu nyata.
“ K-keheum. Sekarang.”
Mata para pengikut dengan cepat berubah. Apa yang akan terjadi sekarang? Pertama, mereka harus memutuskan bagaimana harus bereaksi.
“Kami masih belum tahu apa maksud sebenarnya Yang Mulia. Kami tidak dapat memahami secara detail mengapa dia ingin bertemu dengan sang putri, hanya dari surat-suratnya.”
“Yang Mulia adalah orang yang teliti, jadi kami tidak tahu apa lagi yang akan dia katakan saat bertemu langsung dengannya.”
Para pengikut merespons, menangkap niat satu sama lain. Jelas sekali bahwa sang duke menganggap Siani sebagai pengganggu. Hal itu tidak akan mudah berubah.
“Bagaimanapun, sang putri selalu melakukan hal seperti ini sesekali.”
“Baru sekarang penghinaan yang dideritanya karena pembatalan pertunangannya oleh Pangeran Agung Benio akhirnya mereda.”
“Apakah dia sepertinya tertarik dengan monster di kastil bawah tanah akhir-akhir ini? Anda pasti kesusahan, Yang Mulia.”
Sinkronisasi para pengikut, bertukar kata, sangat terampil dan mahir.
“ Ehem. Ini masalah besar karena dia menjadi lebih dan lebih dibandingkan dengan Lady Luna.”
“Lady Luna dipuji karena murni dan polos.”
Pada saat yang sama, mereka dengan lembut menatap mata sang duke. Mereka tidak tahu ke mana arah mata sang duke. Rasanya seperti dia tenggelam dalam beberapa pemikiran.
“Lagi-lagi dengan omong kosong ini. Mengapa kesalahan putri kita sehingga pertunangannya dibatalkan?”
Saat itu, suara seseorang terdengar dari ujung meja.
“Ini berarti keluarga kita memiliki kemungkinan untuk mempengaruhi keluarga kekaisaran.”
Mata semua orang beralih ke satu tempat.
“Tepatnya, sang putrilah yang mendapatkan kekuatan seperti itu.”
Seorang pria berdiri di sana.
“Pelabuhan Aeron? Mengapa kamu berbicara seperti itu? Anda tidak mempunyai kewenangan dalam hal ini.”
“Bahkan jika kamu semakin tua dan pikiranmu melemah, kamu harus tetap berbicara dengan benar.” Seorang pria bernama Aeron Port memberikan jawaban acuh tak acuh. Dia mempunyai kesan yang rapi dan cerdas.
“A-apa? Beraninya kamu?”
Wajah pengikut tua itu memerah karena ultimatum yang tiba-tiba.
“Apakah kamu lupa bahwa kamu hidup dengan bantuan Felicite kami?”
“Aku tahu. Itu sebabnya aku memberitahumu ini.”
Aeron adalah pengikut Duke dan putra Viscount Port yang jatuh. Sejak itu, ia mengambil kelas sebagai sarjana profesional di akademi nasional, yang disponsori oleh sang duke. Dia juga pewaris Pelabuhan Viscount, dan meskipun dia masih muda, dia telah menjadi bawahan sang duke.
“Itu tetap sama tidak peduli berapa lama waktu berlalu. Bahkan kebiasaan membuat putri muda duduk di kursinya dan membentaknya masih tetap sama.”
Mulut para pengikut yang memprotes sebelumnya ditutup rapat.
“Saya telah memperhatikan Anda semua selama ini ketika Yang Mulia sedang jauh dari kadipaten. Betapa orang dewasa mengubah seorang anak menjadi bodoh.”
Aeron menendang lidahnya dengan lembut ketika dia mengingat ingatannya. Saat dia masih cukup muda, kakinya bahkan tidak menyentuh tanah ketika dia duduk di kursi ini. Siani Felicite bahkan lebih kecil darinya. Meski para pengikut memarahinya dengan keras, Siani duduk disana tanpa ekspresi. Seolah-olah dia tidak bisa mendengar apa pun…
“Kamu harus bertanggung jawab karena menghinaku secara sembarangan.”
“Dan saya tidak pernah sekalipun mencoreng reputasi Felicite.”
Namun Siani Felicite berbeda hari ini. Itulah alasan mengapa Aeron yang berusaha menghabiskan waktu seperti biasa membuka mulutnya.
“Maafkan saya atas kekasarannya, Yang Mulia. Kesetiaan saya kepada keluarga Felicite tulus.” Aeron menundukkan kepalanya ke arah Duke yang duduk di kursi atas.
“Siapa yang menciptakan rumor yang mengatakan bahwa sang putri adalah aib bagi Keluarga Felicite?”
“…I-itu!”
“Jika Anda punya otak, saya harap Anda menggunakannya untuk berpikir. Jangan hanya memutar mata. Cari tahu di mana tempat Anda berada.”
Kemudian, dia menyerang para pengikut yang gemetar.
“Aku akan pergi sekarang.”
“Itu kurang ajar!”
Aeron keluar seperti itu.
“Hah, kejadian yang luar biasa.”
Wajah para pengikut yang mengalami serangkaian insiden memalukan menjadi merah.
“Dia sangat nakal, kan, Yang Mulia?”
“Bagaimana dia bisa bersuara di hadapan Yang Mulia tentang masalah yang dia belum punya hak untuk berbicara dalam pertemuan itu!”
Berbeda dengan mereka, sang duke hanya mengutak-atik salep di tangannya. Sebuah kotak kecil dengan bunga liar sederhana di atasnya… Itu adalah metode dari seorang wanita tercinta yang biasa memberinya hadiah. Dan sekarang putrinya menampilkannya dengan cara yang sama.
“Yang Mulia harus mencabut hak Aeron Port untuk menghadiri pertemuan bawahan—!”
“Izinkan saya menanyakan satu pertanyaan sebelum itu.”
Kemudian sang duke mengangkat kepalanya dan memandangi pengikutnya.
“Apakah semua yang dikatakan Aeron benar?”
Suaranya sangat dingin.
* * *
Jika kaisar benar-benar datang menemuiku…
Tentu saja, saya akan mendapat lebih banyak perhatian di pesta penyambutan Ash. Aku bisa melihat wajah Grand Duke dan Ash terdistorsi secara real-time.
“… A-ahem. ”
Tepat ketika rasa kemenangan muncul, suara dehem dari tenggorokan penjahit terdengar.
“Apa masalahnya?”
“ Ah , ttt-itu, Putri.”
Jauh dari terukur, Redian tetap tidak bisa bergerak dan mengeras. Saya mencoba mendekatinya, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, tetapi Redian menoleh.
“Karena aku pemalu.”
“ Hah ? Apa yang kamu bicarakan?”
Jadi penjahitnya tidak melakukan apa-apa karena Redian pemalu? Tidak biasa bagi seseorang dengan pengalamannya untuk berjuang dalam menyesuaikan diri padahal dia sudah cocok untuk keluarga kekaisaran sebelumnya.
Kenapa dia begitu pucat? Apalagi melihat kondisi wajahnya, sepertinya penjahitnya pemalu, bukan Redian.
“Apakah kamu mengatakan kamu tidak dapat melakukan apa pun hanya karena alasan itu?”
“I-bukan seperti itu, Putri!”
“Jika tidak…”
Redian yang menyela jawaban penjahit itu bertanya balik. “Apa?”
“I-itu bukan apa-apa.”
Astaga. Hanya ketika saya melihat mata biru di balik tudung yang telah berubah dalam sekejap, saya memahami situasinya. Karena dia menyembunyikan wajahnya… Tatapannya begitu tajam hingga seolah-olah dia bisa mematahkan pergelangan tanganmu jika kamu menyentuhnya sembarangan.
“Cukup. Saya akan mengukurnya sendiri, jadi Anda keluar dan mengatur kainnya.”
“B-bagaimana Putri bisa melakukan hal seperti itu sendiri?”
“L-kalau begitu aku akan melakukannya.” Penjahit yang gemetar itu bergegas keluar tanpa menoleh ke belakang.
“Aku akan melakukannya untukmu. Buka tanganmu.”
“…”
Lalu Redian dengan patuh menyerahkan tangannya. Sepertinya itu bukan karena dia ingin menyembunyikan wajahnya melainkan mencoba membuatku melakukannya. Siapa sebenarnya budaknya dan siapakah tuannya?
“Apakah aku seburuk itu?”
“Apa?”
Untuk sesaat, aku meragukan telingaku.
“Semua orang kaget saat melihat saya dan menghindari saya. Meskipun aku mengenakan jubah…”
“Itu karena…”
Anda memandang penjahit itu dengan tatapan bahwa Anda akan membunuhnya jika dia menyentuh Anda. Tapi kenapa kamu membuat ekspresi seperti itu di hadapanku sekarang? Saya memilih kata-kata saya karena saya tidak tahu harus mulai dari mana.
“Apakah kamu benar-benar bertanya karena kamu tidak tahu?”
“Saya sudah terbiasa dengan perlakuan seperti ini.” Dia bergumam seolah wajar jika dia diperlakukan seperti monster.
“…TIDAK.”
Cukup sulit untuk mengatasinya.
“Itu karena kamu tampan. Walaupun kamu memakai jubah, tapi itu tidak menutupi ketampananmu,” kataku sambil dengan cermat mengukur tangan Redian.
“Kamu tahu apa artinya menjadi tampan, kan?”
Anda akan mendengarnya setiap hari hanya dengan melihat diri Anda sendiri.
“Siapapun pasti terlihat terkejut saat melihatmu pertama kali, tapi sepertinya kamu tidak mengetahuinya.”
“Apakah sang Putri juga terkejut?”
“Itu…”
Saya hendak memberikan tepuk tangan meriah ketika saya pertama kali melihatnya, tetapi saya berhenti untuk menjawabnya. Kemudian Redian menganggukkan kepalanya seolah memintaku menjelaskan lebih jauh. Ugh, aku tidak tahu kenapa dia penasaran dengan jawabanku, tapi…
“Penjahitnya pasti sudah memilih kainnya. Aku harus memeriksanya sendiri.”
Saya membalikkan topik seperti itu. Menggunakan wortel secara berlebihan tidak akan efektif saat Anda benar-benar membutuhkannya.
“Tunggu sebentar.”
Merasakan tatapan Redian mengikutiku, aku meninggalkan ruangan.
“Bunga aster?”
“Nyonya!”
Daisy berdiri di depan sebuah pilar di lorong, yang terlihat di hadapanku.
“Apa yang salah? Apa yang telah terjadi?”
“I-itu…”
Saat itulah wajah Daisy menjadi gugup saat melihatku.
“Lama tidak bertemu, Putri.”
Saya tidak dapat mempercayai mata saya ketika saya melihat sesosok tubuh berjalan keluar dari balik pilar.
“Sulit melihat wajahmu.”
Di sana, Ash Benio sedang tersenyum dengan tangan di belakang punggung.
Ada apa dengan manusia ini?
