Semakin saya memikirkannya, semakin berlebihan. Saya tahu bahwa Siani telah diputus oleh pangeran agung. Tapi saya tidak tahu bahwa Duke tidak mengambil tindakan apa pun. Kenangannya teringat di kepalaku.
<Kau memalukan keluarga kami. Jangan melakukan apa pun dan bersembunyi dengan tenang.>
<Ya.>
<Sepertinya kamu tidak punya alasan.>
<Kenapa aku harus membuat alasan? Apa salahku?>
” Ah .”
Saya merasakan sakit kepala sejenak. Sesuatu muncul, tetapi tidak ada air mata yang keluar.
“Apakah dia tangguh atau bodoh?”
Aku memandang Siani di cermin. Seorang wanita cantik dengan mata merah dan rambut emas terpantul.
“Putri, apakah kamu memanggilku?”
Saat itu, kepala pelayan, Loid, masuk dengan ketukan.
“Apakah Ayah sudah pulang?”
” Ah iya. Dia baru saja kembali ke rumah. Bahkan jika kamu tidak menelepon, begitu dia datang, dia segera mencari Putri.”
“Aku?”
“Ya. Dari apa yang kudengar pada pandangan pertama, sepertinya keluarga kekaisaran telah mengirimkan surat untuk Putri.”
Bahkan Loid memiringkan kepalanya seolah berita itu sulit dipercaya.
Surat? Dari keluarga kekaisaran? Tidak akan menimbulkan keributan jika mereka mengirimkan undangan ke pesta dansa atau musim festival, tapi itu adalah surat.
“Kamu pasti salah dengar.”
“Ayo turun sekarang.”
“Ya.”
Aku bangkit dari tempat dudukku dan mengambil salep yang sudah kusiapkan.
Bagus, izinkan saya menunjukkan kepada Anda bagaimana si brengsek itu menangani Kadipaten Felicite ini.
* * *
Saat itu sudah larut malam, tapi bagian dalam kastil bawah tanah masih sepi. Sudah berapa lama sejak dia mengalami malam yang begitu tenang dan damai? Sebaliknya, dia bisa mendengar obrolan terus-menerus dari para pelatih. Redian tahu ini semua tentang Siani.
“…”
Dia menatap permen yang ditinggalkan Siani untuknya. Dari dulu hingga sekarang, pemikirannya tentang wanita itu tidak berubah. Dia hanyalah salah satu dari bangsawan sombong itu… Bahkan jika dia membuat keributan seperti itu, dia akan menghilang jika dia kehilangan minatnya. Dia pikir itu tidak layak untuk dipedulikan atau ditangani.
Permen ini.
Tak bisa dipungkiri kehadirannya semakin berkembang. Ada ketegangan yang tidak diketahui di kastil bawah tanah, yang berpusat di sekitar wanita itu. Apa niatnya? Terlebih lagi, saat mata merah itu tersenyum…
“Gila.”
Redian mengerutkan kening. Itu karena dia merasakan sensasi aneh seolah-olah ada api yang menyentuhnya.
“Itu menjengkelkan.”
Semuanya aneh. Ketika dia kehilangan kesadaran, dia hanya bisa mendengar suaranya dengan jelas. Apakah dia mencampur sesuatu dengan permen yang dia berikan padaku? Dia juga bisa saja meracuninya dengan obat aneh.
Bisa juga Anda meracuni diri Anda dengan obat-obatan aneh.
“Tidur nyenyak hari ini juga, Redian.”
Redian mencoba menghancurkan permen itu dengan menginjaknya tetapi ragu-ragu. Suara wanita itu berulang kali terlintas di benaknya! Rasanya sisi telinganya kesemutan.
Apa gunanya melakukan ini? Dia tidak bisa membuang ketiga permen kecil di tangannya. Tapi dia tidak bisa menelannya. Karena yang jelas permen itu diberi obat bius. Jika tidak…
Pada akhirnya, Redian dengan kasar melemparkan permen itu ke samping tempat tidurnya. Bau manisnya akan bertahan sepanjang malam, tapi mau bagaimana lagi.
Dia akan datang lagi.
Dia harus bertanya apakah dia benar-benar memakai obat itu.
* * *
Yang Mulia, apa ini?
“Saya terkejut mendengar berita itu.”
Para pengikut yang berkumpul di meja panjang berdengung.
“Jangan membuat keributan. Alasan kenapa aku meneleponmu secara diam-diam adalah untuk mencegah hal ini menyebar ke dunia luar,” kata sang duke tegas. Dia bahkan tidak memberi tahu kepala pelayan, takut berita itu akan menyebar.
“Ya ampun.”
Mata yang tak terhitung jumlahnya tertuju pada surat di atas meja. Anjing laut keluarga Rixon yang berkilauan sedang memamerkan kehebatannya. Secara keseluruhan, pengirimnya adalah kaisar, dan penerimanya adalah Felicite. Apalagi ditujukan untuk Siani Felicite!
“Mengapa Yang Mulia mengirim surat kepada sang putri?”
“Bahkan para bangsawan tidak pernah menerima surat dari Yang Mulia kecuali itu adalah masalah yang mendesak.”
Hal ini belum pernah terjadi sebelumnya. Kapan dan bagaimana kontak antara kaisar dan Siani terjadi?
“Apakah sang putri membuat masalah lagi, Yang Mulia?”
Kemudian salah satu pengikut dengan hati-hati membuka mulutnya.
“Kalau tidak, bagaimana mungkin Yang Mulia mengirim surat?”
“Itu mungkin.”
“Itu pasti hal yang buruk.”
Gumaman para pengikut perlahan-lahan semakin keras.
“Itu adalah sesuatu yang belum kami ketahui.”
Irik yang sedang menyaksikan adegan itu membuka mulutnya. “Aku tidak tahu dari mana kakak perempuanku mendengar rumor aneh itu, tapi ada kalanya dia dengan sembarangan membicarakan keluarga kekaisaran…”
“Rumor? Tentang keluarga kekaisaran?”
Irik, yang mengaburkan akhir kata-katanya, memandang ke arah adipati yang duduk di kursi atas. Sang Duke pasti ingat apa yang dikatakan Siani saat makan malam tempo hari. Jika itu adalah Duke biasa, dia akan mengabaikan kata-kata yang tidak diketahui asalnya. Namun, ketika dia mendengar bahwa dia rela membeli Distrik Belleng demi Siani… Aku tahu itu akan berakhir dengan kecelakaan besar sejak dia mengungkitnya.
Irik hanya tersenyum. Ini adalah kesempatan bagus untuk mempermalukan Siani di depan adipati dan pengikutnya.
“Apa yang sang putri katakan tentang keluarga kekaisaran?”
“Dari mana dia mendengar tentang urusan kekaisaran—”
“Irik, Siani pasti kakak perempuanmu. Berhati-hatilah dengan apa yang Anda katakan di saat seperti ini.” Duke memotongnya.
“Ah iya. Saya ceroboh.”
Pada akhirnya, saya masih anak angkat. Irik menggigit bibirnya. Penglihatannya kabur ketika dia menyadari bahwa sang duke menganggap Siani lebih tinggi darinya.
“Aku akhirnya menemukanmu, Ayah.”
Itu dulu. Setelah ketukan itu, pintu terbuka, dan Siani masuk.
* * *
Apa ini? Ketika saya membuka pintu, saya terkejut dengan pemandangan yang terjadi. Puluhan mata tertuju padaku, termasuk Duke dan Irik.
Mereka tidak berbicara secara tiba-tiba. Keheningan terjadi, dan meja-meja sudah penuh. Melihat situasinya, mereka sepertinya adalah pengikut utama Duke Felicite.
“…”
Mereka menatapku.
Suatu ketika saya dengan tenang berjalan di antara para pengikut,
Apakah ada yang salah?
Ada ribuan skenario di kepalaku.
Saya harus menebak untuk mempersiapkan kata-kata saya.
“Iya, Siani. Duduk.” Duke menawariku tempat duduk. Seperti biasa, ekspresinya cuek dan sulit dibaca.
Mari kita menenangkan diri. Saya sudah memanjat guillotine di atas alun-alun, jadi ini seperti permainan anak-anak bagi saya.
“Sepertinya kamu sedang rapat, tapi kenapa kamu meneleponku…”
“Lihat ini, Siani.”
Dengan enggan aku menerima sesuatu yang diberikan Duke kepadaku.
Hah?
Entah bagaimana, topik yang berat ada di surat itu… Melihatnya dari sana-sini, stempel keluarga Rixon tercetak.
“Yang Mulia mengirimkannya kepada Anda. Apakah kamu kebetulan mengetahui sesuatu?”
“Jika ada—”
“Jika Anda telah melakukan kejahatan, lebih baik Anda mengakuinya sekarang juga, Putri.”
Mengakui? Tentang apa?
“Jika Yang Mulia secara pribadi menulis surat, itu akan menjadi masalah serius. Kita dapat mengambil tindakan balasan hanya jika Putri berbicara dengan jujur.”
“Apakah kamu menghina keluarga kekaisaran atau menyebarkan rumor yang gegabah?”
“Kamu tidak boleh berbohong di depan kami.”
Banyak mata yang menatapku. Pada akhirnya, itu berarti, ‘Apa kesalahanmu hingga tertangkap mata kaisar?’. Meskipun saya tidak melakukan kesalahan apa pun, rasanya mereka menuduh saya melakukan kesalahan.
“Yang Mulia mengirimkannya kepada Anda, jadi kami tidak bisa membukanya.”
Duke membuka mulutnya. “Jika kamu mengetahuinya, sebaiknya kamu memberitahuku sekarang.”
“Kata itu…”
Melihat surat itu tanpa berkata apa-apa, aku bertanya pada Duke. “Apakah Ayah juga setuju dengan pendapat pengikutmu?”
“…”
“Bahwa saya telah melakukan kejahatan serius dan dituduh oleh Yang Mulia.”
Duke, yang tampaknya terkejut dengan ‘rasa bersalah yang memprovokasi’ saya, menekan dahinya dan berkata, “Ini bukan masalah biasa.”
Itu adalah jawaban yang ambigu.
“Setelah kamu membuka surat itu, kamu akan melihatnya.”
Aku merobek segelnya segera setelah kata-kata sang duke selesai. “Jika saya melakukan kesalahan, saya akan bertanggung jawab atas nama Felicite dan menyerahkan hidup saya.”
“Siani.”
Saya tidak bisa menjamin apa isi surat ini. Dia pasti mengirimkannya karena suatu alasan. Adapun yang terburuk… para penyihir kekaisaran mungkin telah membaca bahwa jiwaku berasal dari dunia lain.
“Tapi kalau tidak seperti itu.”
Aku melihat ke masing-masing pengikut yang memelototiku. “Kamu harus bertanggung jawab karena menghinaku secara sembarangan.”
Mata para pengikut tersentak mendengar nada tekadku.
Saya membuka surat itu apa adanya.
“Ah…”
Segera setelah saya memeriksa isinya, saya menggigit bibir saya. Tidak mungkin, tidak mungkin!
“L-lihat ini, Yang Mulia. Tentunya sang Putri melakukan kejahatan serius.”
“Apa yang telah terjadi! Kita perlu segera mengambil tindakan.”
“Sampai kapan kamu akan mencoreng nama baik keluarga Felicite dengan membatalkan pertunanganmu, Putri!”
Para pengikut yang memperhatikan ekspresiku membuat keributan.
“Diam.”
Di sisi lain, sang duke bertanya dengan suara tenang namun sombong. “Apa yang dibicarakannya, Siani?”
“Ya ampun, Yang Mulia…”
Aku tidak bisa menahannya lebih lama lagi, menahan ekspresi puas di wajahku. Jadi aku menyebarkan surat Kaisar agar semua orang dapat melihatnya.
[Saya sangat tertarik dengan tanah yang dibeli oleh Putri. Sampai jumpa di upacara penyambutan Ash Benio. Mari kita ngobrol lebih dekat, Tuan Tanah.]
“A-apa ini?”
“ Hah ?”
“Belum lama ini, saya menyarankan untuk membeli Distrik Belleng.”
Setelah memeriksa isinya dengan mata, mereka segera membuka mulut.
“Sepertinya Yang Mulia juga tertarik dengan tanah itu.”
Seperti yang diharapkan… Saya memenangkan permainan ini juga.
