Pelajaran memasak telah selesai, dan sekarang saatnya mengajarkan menyulam.
Karena ada ruangan khusus untuk menyulam di kawasan Winder, saya memutuskan untuk pergi ke sana bersama Liliana.
“Ayo naik ke atas.”
“Ya, Ibu!”
Sejak aku menyebutkan pelajaran menyulam, ekspresi Liliana berubah drastis dibandingkan tadi pagi.
Matanya menyala-nyala karena tekad, bagaikan seorang jenderal tua yang menuju medan perang.
‘Apakah Lilliana percaya diri dengan keterampilan menyulamnya?’
Karena tidak ada deskripsi seperti itu dalam cerita aslinya, saya tidak yakin, tetapi setidaknya, ekspresinya penuh percaya diri.
‘Apakah ini akan berakhir sia-sia seperti pelajaran minum teh?’
Menyesali bahwa aku telah memunculkan ide tentang pelajaran pengantin, aku mendesah dalam hati, tetapi sudah terlambat untuk melakukan apa pun.
Mengikuti rencana semula, aku menuntun Liliana ke atas.
Kemudian, saat kami menaiki tangga—
“Lilliana? Kenapa kamu…?”
Kami tidak sengaja bertemu Jeremyon.
“Biasanya dia tidak ada di rumah saat ini. Apa yang dia lakukan di sini hari ini?”
Pikiran itu sempat terlintas di benakku, tetapi aku segera menyadari sesuatu yang jauh lebih penting.
Ini adalah pertama kalinya Lilliana, Jeremyon, dan saya bertemu seperti ini.
‘Ugh. Ini gawat. Jeremyon bakal bikin keributan lagi, ya kan?’
Belum lama ini dia tahu aku yang memaksa mereka putus. Mengingat sifat Jeremyon yang biasa, tidak mengherankan jika dia mulai berteriak di sini.
Namun yang mengejutkan, reaksinya tenang.
“Kenapa kau ada di sini, di tanah milikku? Kita sudah putus—”
“Ibu!”
Lilliana tiba-tiba menyela Jeremyon.
“Ada apa? Kenapa kau memanggilku dengan suara keras?”
“Ibu, saya benar-benar minta maaf, tetapi saya harus segera berbicara dengan Pangeran. Apakah tidak apa-apa jika kita akhiri pelajaran hari ini di sini?”
Dengan ekspresi mendesak, Lilliana memohon.
Terperangkap lengah oleh keputusasaannya, saya tanpa sengaja menyetujui permintaannya.
“Baiklah, silakan. Sampai jumpa hari Senin.”
Setelah berkata demikian, aku berbalik untuk pergi.
Dari sudut mataku, aku melihat Lilliana dengan cepat menarik Jeremyon ke suatu tempat.
“Apa yang terjadi? Ada yang terasa aneh.”
Dalam cerita aslinya, hubungan mereka berdua tidak baik pada saat ini.
Namun sekarang, mereka tampak sangat dekat.
‘Tiba-tiba mereka punya sesuatu yang mendesak untuk dibicarakan setelah hanya berkontak mata…’
Rasanya ada yang berubah dari alur cerita aslinya. Mungkin mereka diam-diam menjalin hubungan yang penuh gairah?
“Tunggu sebentar. Kalau mereka saling mencintai, apa perlu aku memaksakan putus?”
Kalau dipikir-pikir, jika itu benar, itu akan menjelaskan perilaku licin Lilliana selama ini.
Aku bertanya-tanya mengapa dia selalu tersenyum dan menghindari usahaku untuk membicarakan tentang perpisahan mereka. Jika itu karena dia sedang menjalin asmara yang panas dengan Jeremyon, maka semuanya masuk akal.
‘Mungkinkah selama ini, usahaku sia-sia?’
Saya makin curiga bahwa ada sesuatu yang benar-benar tidak pada tempatnya.
***
Lilliana menyeret Jeremyon langsung ke kantornya.
Setelah menutup pintu di belakang mereka, dia akhirnya melepaskan lengannya.
“Wah.”
Tanpa memberikan penjelasan apa pun, Lilliana hanya menghela napas lega.
Hal ini membuat Jeremyon semakin bingung.
“Apa ini? Kau menyeretku ke sini tanpa sepatah kata pun.”
Dia sedang berbicara dengan Vanessa ketika Vanessa tiba-tiba menariknya menjauh, seolah-olah ada sesuatu yang mendesak.
Namun setelah sampai di kantor, Lilliana tidak memberikan penjelasan apa pun. Jeremyon tidak bisa memahami tindakannya.
“Tidak adakah yang ingin dia katakan?”
Semakin Jeremyon mencoba memahami perilakunya, semakin bingung dia jadinya.
Mereka sudah putus, dan tidak ada alasan bagi Lilliana untuk dekat dengan Vanessa.
Namun, beberapa hari yang lalu, dan sekarang hari ini, dia memergoki mereka berdua di rumah besar itu.
Terlebih lagi, dia mendengar mereka berbicara tentang pelajaran pengantin.
“Apakah dia benar-benar mengambil pelajaran tata rias pengantin dari ibuku setelah kami putus?”
Semakin ia mencoba menyatukan berbagai hal, semakin tidak masuk akal hasilnya.
“Jawab aku, Lilliana. Kenapa kau di sini? Aku ingin tahu.”
Dia bertanya, tetapi Lilliana tidak memberinya jawaban yang diinginkannya.
“Maafkan aku karena menyeretmu ke sini. Tapi, yah, kau sudah bersikap kasar padaku beberapa kali sebelumnya, jadi anggap saja kita imbang.”
“Lupakan saja. Jawab saja pertanyaanku dengan benar. Kenapa kau bersama ibuku?”
“Itu bukan sesuatu yang perlu kamu ketahui.”
Bahkan saat dia bertanya lagi, Lilliana menolak menjawab. Jeremyon mendengus tak percaya.
“Ini terjadi di wilayahku, dan bukan urusanku untuk mengetahuinya?”
Lilliana, memperlihatkan keberanian yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, menjawab dengan percaya diri.
“Kau bukan satu-satunya yang memiliki tanah ini. Aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan tentang hubunganku dengan Lady Winder.”
“Apa-apaan kau ini—”
“Aku sudah mengatakan apa yang perlu kukatakan, jadi aku akan pergi sekarang. Kuharap kita tidak bertemu lagi.”
Dengan jawaban tegas, Lilliana membuka pintu kantor dan menghilang.
Ditinggal sendirian, Jeremyon mengacak-acak rambutnya dengan kasar.
Wanita yang dulunya begitu penurut, tiba-tiba berubah seperti itu. Dia tidak lagi berhubungan dengannya, tetapi entah mengapa hal itu membuatnya kesal.
***
Sementara itu, Lilliana, setelah meninggalkan kantor Jeremyon, segera menaiki kereta kuda menuju kembali ke rumahnya.
Ekspresinya saat dia menatap ke luar jendela dipenuhi dengan ketidakpuasan.
“Apa ini…?”
Dia bergumam muram.
Dia telah menghabiskan dua hari penuh berlatih menyulam dan begadang semalaman untuk mempersiapkan diri menghadapi hari ini.
Semua itu hanya bertujuan untuk memamerkan keterampilan menyulamnya kepada Lady Winder.
Akan tetapi, dia bahkan tidak sempat mengikuti pelajaran menyulam hari ini.
Itu karena pertemuannya yang tiba-tiba dengan Jeremyon.
“Saya benar-benar terkejut tadi. Dia hendak berbicara tentang putus cinta di depan ibu saya.”
Bagi Vanessa, Lilliana saat ini dipandang sebagai calon menantunya.
Namun pada kenyataannya, apa kebenarannya?
Lilliana telah memberi tahu Jeremyon tentang perpisahan mereka tepat setelah menerima uang dari Vanessa. Dengan kata lain, dia bukanlah calon menantu perempuan atau orang yang dekat dengannya.
Itu adalah kebohongan yang akhirnya terungkap.
Meski begitu, Lilliana mengambil risiko itu karena dia benar-benar ingin lebih dekat dengan Vanessa.
‘Lady Winder adalah seseorang yang tidak dapat Anda temui kecuali Anda memiliki hubungan khusus…’
Dan hari ini membuktikannya.
Biasanya, hampir mustahil untuk bertemu dengannya, tetapi sekarang, sebagai calon menantunya, Vanessa sendiri menyarankan agar mereka bertemu tiga kali seminggu untuk pelajaran pengantin.
‘Kesempatan ini… aku tidak percaya aku mendapatkannya.’
Lilliana sangat bahagia akhir-akhir ini.
Dia menjadi semakin dekat dengan Vanessa dengan cara yang tidak pernah dibayangkan sebelumnya.
Tetapi hari ini, dia menyadari sesuatu.
Kebahagiaan yang dirasakannya tak lebih dari sekadar istana yang dibangun di atas pasir.
‘Jika dia tahu aku putus dengan Jeremyon… semua pelajaran pengantin dan segalanya akan berakhir.’
Itu berarti dia tidak punya alasan lagi untuk bertemu Vanessa.
Tentu saja, Lilliana tidak pernah berniat untuk menipu Vanessa selamanya. Ia tahu bahwa suatu hari ia harus mengakui semuanya.
Tapi… dia ingin menikmati kebahagiaan ini selama yang dia bisa.
‘Sungguh membuat frustrasi… Kalau saja Lady Winder adalah saudara perempuanku yang sebenarnya.’
Kalau dia benar-benar saudara perempuan, bukan orang yang hanya sekadar menjalin hubungan samar sebagai calon menantu, tentu tidak ada alasan untuk menemuinya.
Dan dia tidak perlu khawatir tentang mantannya, Jeremyon, meskipun hubungan mereka tidak lebih dari sekadar romansa kontrak.
‘Ha… Aku tidak bisa menjadikannya saudara perempuanku. Ini sangat tidak adil, sangat tidak adil.’
Saat itulah, di tengah ratapannya, Lilliana tiba-tiba menyadari sesuatu.
‘Tunggu, aku tak bisa menjadikannya saudara perempuanku, tapi… aku bisa menjadikannya saudara iparku, bukan?’
Lilliana memiliki saudara laki-laki, Tristan.
Dan wanita yang dinikahi Tristan secara sah akan menjadi saudara iparnya.
‘Jika saudara laki-lakiku menikahi Lady Winder…’
Wajah Lilliana berseri-seri karena harapan baru.
“Lady Winder akan menjadi adik iparku!”
Dia telah menemukannya. Sebuah cara untuk lebih dekat dengan Lady Winder.
‘Yang perlu aku lakukan adalah mempertemukan mereka berdua…!’
Tetapi ada satu hal yang membuatnya khawatir.
Itulah hati Tristan.
Tristan memiliki cinta pertama yang telah lama ia pendam. Tampaknya ia masih belum melupakannya.
“Apakah dia akan membenciku jika aku mengenalkannya pada Lady Winder? Tidak, itu tidak mungkin!”
Dia tidak tahu siapa cinta pertamanya, tetapi Lilliana yakin.
“Tidak ada seorang pun di dunia ini yang sebijaksana dan secantik Lady Winder. Kakakku pasti akan melupakan cinta pertamanya dan jatuh cinta padanya.”
Lilliana sudah memutuskan. Dia akan mempertemukan mereka berdua.
Selain demi kebaikannya sendiri, itu juga demi Tristan, dan lebih dari itu, demi kebaikan keluarganya juga.
Kalau orang secerdas Vanessa jadi jantung keluarga, niscaya dia bisa menghidupkan kembali rumah tangganya yang sedang terpuruk!
‘Hmm, bagaimana aku bisa menyatukan keduanya secara alami…?’
Sambil tenggelam dalam pikirannya, Lilliana kembali ke rumahnya.
