Bab 49
Saya mendengar Anda berbicara dengan Lady Orbo.
“Bagaimana kamu tahu hal itu?”
“Apakah kamu menanyakan pertanyaan seperti itu meskipun kamu tahu semua orang memperhatikanmu?”
“…Kurasa aku penasaran setelah menerima undangan itu. Apakah aku perlu melaporkan pembicaraan wanita juga?”
Arden berhenti dan mendesah sebentar. Langkahnya yang tadinya ringan menjadi agak lambat. Dia bertanya-tanya apakah berat badannya sendiri yang menyebabkan masalah bagi Arden, dan dia mempertimbangkan untuk menyuruhnya turun.
“Saya hanya penasaran.”
Responsnya langsung membuat dia menutup mulutnya. Kapan dia menjadi begitu penasaran? Jika mereka berkomunikasi lebih terbuka, mereka pasti bisa saling memahami.
Ada kalanya ia ingin memulai hari dengan senyuman dan obrolan remeh-temeh dengannya. Jika mereka berbagi segalanya tanpa menyembunyikan apa pun, obrolan saat ini pun akan terasa menyenangkan. Sulit mengharapkan rutinitas yang sederhana dan biasa seperti itu bagi mereka berdua.
Setidaknya itulah yang terjadi sekarang. Leticia merasa keingintahuan Arden tidak mengenakkan dan membebani. Ia takut ruang yang ditempati Arden di hatinya akan terus meluas.
“Tidak ada yang perlu membuat penasaran.”
“Apakah saya hanya perlu mengetahui hal-hal yang penting saja?”
“Kita belum sampai pada titik di mana kita bisa saling bertukar cerita pribadi.”
“Itulah jenis hubungan yang kami miliki.”
Suaranya berbicara dengan nada sedih.
“Kami sudah menikah.”
…Telah menikah.
Bagaimana kata itu bisa terdengar begitu menyedihkan? Tampaknya hatinya telah menjadi lebih lemah dari yang ia kira. Ia bukan lagi orang bodoh yang akan senang dengan perubahan sikap Arden.
Hati manusia dapat berubah semudah membalikkan tangan.
“Meskipun kita sudah menikah, kita tidak tahu segalanya. Ada hal-hal yang belum Anda ceritakan kepada saya, Yang Mulia.”
“…Itu benar.”
Mengapa dia tersiksa oleh mimpi buruk, mimpi apa yang dialaminya, dan apa yang membuatnya takut—dia tidak pernah membagi semua itu dengannya.
“Kamu juga tidak pernah bertanya. Kalau kamu penasaran, kamu seharusnya bertanya.”
“Itu benar.”
Leticia memejamkan matanya seolah tak ingin melanjutkan pembicaraan. Arden kembali melanjutkan langkahnya, namun tak lama kemudian, pembicaraan terhenti lagi.
“Sepertinya kamu sedang tidak enak badan.”
Matanya yang tadinya tertutup karena suara tajam itu, kini terbuka. Leticia mengencangkan cengkeramannya pada kerah baju Arden. Mata merah yang mengerikan itu menatap tajam ke arah mereka berdua. Warnanya lebih terang dari darah, dan itu meresahkan.
Dia merasa sangat terganggu saat Arden dan dirinya menatap mata itu. Secara naluriah, Leticia mengulurkan tangan dan melingkarkan lengannya di leher Arden. Melihat sikapnya yang waspada, Cardiouus tersenyum lelah.
Agar tidak terlihat rapuh di hadapan Cardiouus, Leticia segera bertindak. Ia memeluk Arden lebih erat, berusaha terlihat seolah-olah ia memeluknya erat, seperti wanita bahagia yang tidak ingin melepaskannya.
“Aku harus menipu matanya. Aku harus menunjukkan padanya bahwa tidak ada celah dalam hubunganku dengan Arden, atau dia akan menyerah.”
Pandangan sekilas ke arah Cardiouus menunjukkan bahwa ekspresinya terdistorsi.
“Kalian berdua tampak cukup dekat. Kalian tampak lebih istimewa dari sebelumnya… Berbeda dari rumor yang beredar, jadi itu menyenangkan bagiku.”
Dengan suaranya yang lebih lembut dan rendah, rasa jengkel bercampur aduk. Arden tampak menyukai wajah Cardiouus dan mengangkat dagunya, tidak lupa menarik Leticia lebih dekat padanya. Pelukan erat mereka tampak intim dan lengket bagi yang lain.
Cinta mereka saling meluap, membuat mereka tampak seperti pasangan yang tidak ingin berpisah.
Ia ikut beraksi bersama Leticia untuk merebut kesempatan yang diberikan kepadanya.
“Benarkah? Rumor buruk cenderung menyebar lebih cepat dan dibesar-besarkan dibandingkan dengan rumor baik. Sepertinya wanita itu sangat ingin memastikan cintamu.”
Karena ketegangan di antara keduanya, Leticia mengangkat kepalanya untuk melihat Arden. Tidak ada yang bisa diperoleh dari bentrokan. Lebih dari segalanya, dia tidak tahu berapa lama aksi mereka akan terus efektif.
Dia berharap Cardiouus tidak menyadari retakan sekecil apa pun.
“Yang Mulia, Anda menggigil. Kita harus segera ke kamar.”
Atas desakannya, tatapan tajam Arden melembut. Ia mempererat pelukannya dan mengangguk pada Cardiouus sebagai ucapan selamat tinggal.
Sikapnya tegas, seolah dia tidak akan pernah melepaskannya.
“Kalau begitu, saya harap Anda mendapatkan hasil yang baik besok.”
“Sampai jumpa lagi. Sampai saat itu, kuharap kau tetap aman. Aku masih ingat dengan jelas senyum cerah sang ratu.”
Senyum cerah.
Arden bereaksi persis terhadap kata-kata itu. Mata birunya berubah sedingin es. Dia memancarkan aura seolah-olah dia akan membunuh Kaisar.
“Sepertinya kau tidak akan melihatku lagi. Mulai besok, hubungan kita dengan Kekaisaran akan terputus.”
“Saya kecewa. Saya tidak menyangka Anda akan berpihak pada Tahta Suci… Yah, bagaimanapun, saya menantikan masa depan. Saya akan menantikan hari ketika kita bertemu lagi.”
Mengabaikan perkataan Arden, Cardiouus berbicara kepada Leticia. Leticia mengalihkan pandangannya dan membenamkan wajahnya dalam pelukan Arden. Leticia tidak ingin menanggapi. Leticia ingin menghindari kenyataan bahwa perkataan Arden tampaknya akan menjadi kenyataan.
“Sepertinya ratu tidak ingin melanjutkan pembicaraan ini, jadi aku permisi dulu.”
Arden melangkah melewati Kaisar dan berjalan menyusuri koridor. Tiba-tiba, dia menoleh dan berbicara kepada Cardiouus.
“Ngomong-ngomong, ini aneh sekali. Ini adalah tempat yang tidak memperbolehkan tamu datang. Mengapa Kaisar ada di sini?”
“Itu hanya kesalahan. Jangan salah paham.”
“…Yang Mulia! Kami sudah lama mencari Anda. Saya sudah memperingatkan Anda agar berhati-hati agar tidak tersesat di tempat yang tidak dikenal ini, tetapi karena saya sedang pergi, kejadian malang seperti ini terjadi.”
Seorang pejabat dari Kekaisaran, yang datang untuk menjemput Cardiouus, membungkuk dan meminta maaf. Cardiouus menggaruk dagunya, mengangkat bahunya, lalu meraih bahu pejabat itu dan membantunya berdiri.
“Sekarang setelah perjamuan selesai, mari kita kembali ke Kekaisaran.”
“Ya, Yang Mulia.”
Cardiouus tidak pernah kehilangan senyumnya. Meskipun makna senyumnya tidak selalu positif, dia tetap mengerucutkan bibirnya. Namun, dia jelas tidak menyadari betapa menakutkannya mata merahnya.
Apa gunanya senyum kalau mata tidak tersenyum sama sekali?
Untungnya, Kaisar kembali ke kamarnya bersama para pembantunya tanpa ada keributan lebih lanjut. Setelah memastikan sosoknya yang menjauh, Leticia melonggarkan cengkeramannya di leher Arden.
“Ih!”
Terkejut, dia hampir terjatuh ke depan dan mendengar jantungnya berdebar kencang saat dia memeluk erat leher Arden.
“Ya ampun. Hati-hati. Kalau nggak pegang erat-erat, bisa jatuh.”
Bukankah dia sengaja membungkukkan tubuhnya? Leticia menatapnya dengan mata terbelalak. Seolah meminta penjelasan, tetapi Arden hanya tersenyum.
Ia merasakan emosi aneh saat melihat Arden tersenyum begitu ramah. Perasaan canggung yang tidak sepenuhnya baik dan tidak mudah dijelaskan. Meskipun ia berharap Arden terus tersenyum, ia juga berharap Arden berhenti tersenyum. Setiap kali Arden tersenyum, dadanya berdesir.
Ia terus ingin menikmati kehangatan yang mereka rasakan. Setiap kali hal ini terjadi, Leticia mencoba menekan hasrat yang muncul dalam dirinya. Mata emasnya, yang waspada terhadap emosinya sendiri, mulai bergerak lagi.
Mengapa hanya dia yang harus berusaha keras? Dia membencinya karena tidak tahu apa-apa.
“Tolong turunkan aku.”
Mendengar perubahan mendadak dalam suaranya, senyum di wajah Arden memudar. Namun, dia tidak menurunkannya. Sebaliknya, dia melangkah maju lebih cepat dari sebelumnya.
“Yang Mulia, apakah Anda tidak mendengar saya? Saya meminta Anda untuk menurunkan saya.”
“TIDAK.”
“…Tidak ada seorang pun di sini yang akan mengkritikku bahkan jika aku berjalan tanpa alas kaki, kan? Kau tidak perlu khawatir akan mencoreng reputasimu.”
“Bukan itu alasannya.”
Mata birunya sepenuhnya terfokus padanya. Leticia merasa tatapannya menyesakkan, membuatnya sulit bernapas. Rasanya seperti terjebak jauh di bawah laut. Semakin ia berusaha melarikan diri, semakin dalam ia tenggelam.
Setiap kali menatapnya, ia merasa seperti tenggelam di lautan dalam, tak berdaya dan terombang-ambing. Ombak yang ganas dan berputar-putar menelannya, membuatnya lupa cara bernapas.
Tubuhnya, yang lupa cara berenang menjauh, menegang seperti biasa. Setiap kali kesedihan menyusup ke mata birunya, tekadnya akan lenyap seperti fatamorgana. Ombak yang menghantam akan menelan tubuhnya, menciptakan pusaran berbusa yang mengaburkan batas-batas.
Dia benci betapa mudahnya dia terpengaruh oleh kata-katanya.
Tiba-tiba muncul keinginan untuk melepaskan segalanya, yang muncul karena kelelahan. Saat dia membisikkan kata-kata menggoda padanya, Leticia, yang meringkuk dalam pelukannya, bergumam.
“…Aku ingin berhenti. Aku ingin melepaskan semuanya. Aku ingin mati.”