Bab 47
“Paus Danderion dari Arcelion ada di sini.”
Leticia menoleh mendengar suara penjaga gerbang. Melihat rambut perak dan matanya yang begitu transparan sehingga seolah-olah mengungkapkan semua yang ada di dalam dirinya langsung menenangkan pikirannya.
Leticia ingin segera mendekatinya dan bertanya tentang ibunya. Ia ingin tahu pembicaraan seperti apa yang telah terjadi, ke mana ia pergi, dan apakah ada sesuatu yang dapat diceritakan kepadanya. Ia menyembunyikan perasaan cemasnya, berdiri, dan menyambut Paus.
Hari ini akan dicatat sebagai hari penting di Kerajaan Brivant. Ini adalah pertama kalinya seorang Paus yang belum pernah berkunjung sebelumnya datang ke kerajaan dan memberikan restu kepada ratu.
“Terima kasih sudah datang dari jauh. Aku tidak pernah menyangka Arcelion akan berkunjung ke Kerajaan Brivant, jadi ini benar-benar acara yang menggembirakan.”
Paus Danderion tersenyum dan membalas kata-kata Arden.
“Saya khawatir ini mungkin sudah terlambat.”
“Meskipun agak terlambat, tidak ada waktu yang salah untuk memberikan berkat.”
Keduanya melanjutkan pembicaraan mereka. Leticia tetap tersenyum sopan, berusaha menyembunyikan ketidaksabarannya. Sekarang bukan saatnya untuk mengungkapkan perasaannya. Jika Arden menyadari ketidaknyamanannya dengan Paus, hal itu mungkin akan berbalik melawannya.
“Sepertinya musiknya berakhir tepat pada waktunya, jadi sebaiknya kita mulai saja.”
“Saya tidak pernah membayangkan akan melihat Paus di kerajaan ini. Sungguh mengejutkan bahwa dia ada di sini.”
Cardius menyela dengan senyum licik, yang langsung membuat udara menjadi dingin. Semua orang tampak menahan napas, mendengarkan pembicaraan mereka dengan saksama.
“Ya ampun, suasananya jadi canggung. Karena semua orang sudah menunggu momen ini, sebaiknya kita mulai saja tanpa menunda lagi.”
Arden dengan lembut memegang tangan Leticia dan menuntunnya diam-diam ke belakang, menyembunyikannya dari pandangan Cardius. Leticia berkedip bingung, menyembunyikan wajahnya saat melihat punggung Cardius.
‘Mengapa dia sangat tidak menyukai kaisar?’
Tidak ada alasan baginya untuk membenci Cardius. Apakah itu hanya karena dia bersikap tidak pantas padanya? Meskipun, sebagai ratu Brivant dan istrinya, itu agak bisa dimengerti.
“Akan lebih baik jika diskusi dilanjutkan dalam rapat nanti. Tujuan saya ke sini adalah untuk mendapatkan restu dari Yang Mulia Ratu.”
Mendengar perkataan Danderion, semua orang mengangguk setuju.
Setelah percakapan antara ketiganya berakhir, upacara pemberkatan pun dimulai. Mereka yang telah kembali ke tempat masing-masing menatap Paus yang berdiri di mimbar.
“Betapa kekanak-kanakannya.”
Alis Arden berkedut mendengar komentar Raymond.
“Aku tidak memahami maksudmu.”
“Ini pertama kalinya aku melihat tarian yang agresif dengan tatapan yang seolah ingin melahapmu.”
“……Bukankah wajar jika menari mengikuti alunan musik?”
“Tarian mengikuti alunan musik, katamu… Apa kau benar-benar berpikir begitu?”
Arden mengangguk. Begitu tarian yang menegangkan itu berakhir dan kedua orang itu kembali ke tempat duduk mereka, desahan lega mengalir melalui aula perjamuan, yang tadinya dipenuhi dengan suasana dingin.
Tak lama kemudian, dengan kedatangan Yang Mulia, suasana santai kembali berubah menjadi tegang.
“Yah, itu bukan pemandangan yang buruk. Melihat Yang Mulia kehilangan sikap dinginnya, semua orang sekarang pasti mengerti betapa Anda peduli pada Yang Mulia Ratu.”
“Meskipun sebenarnya tidak.”
“Ya, ya. Aku mengerti. Ngomong-ngomong, berkat memang misterius.”
Dia diam-diam memperhatikan Leticia berlutut di hadapan Paus. Leticia menundukkan kepalanya dan menerima berkat dari Paus. Mata orang-orang berbinar-binar melihat upacara sakral itu.
Paus Danderion, mengenakan pakaian putih bersih, tampak seperti malaikat yang turun dari surga. Rambutnya yang berwarna perak, bebas dari cahaya, berkibar mengikuti gerakannya.
Ketika tangan Paus menyentuh bahunya, gelombang keemasan menyelimuti dirinya, dan cahaya berkilauan mengalir turun dari udara. Pemandangan itu begitu indah sehingga orang-orang terkesiap kagum. Mereka mulai mengerti mengapa semua orang menyebut ratu itu cantik.
Saat cahaya keemasan yang berkilauan jatuh ke atasnya, Leticia tampak seolah-olah dia tidak termasuk dalam realitas ini. Dia begitu cantik dan mempesona sehingga mereka yang menonton merasakan dorongan tak sadar untuk menundukkan kepala. Baru sekarang mereka mengerti mengapa raja menginginkannya di sisinya.
Arden mencengkeram sandaran tangan kursinya erat-erat. Dengan begitu banyak orang yang memperhatikannya, kejadian ini hanya akan membawa lebih banyak masalah.
“Apakah kamu cemas?”
“Sama sekali tidak.”
“Saya senang melihat Yang Mulia lebih menunjukkan emosinya akhir-akhir ini.”
“Sepertinya kamu gembira sekarang karena ini saat yang tepat.”
“Apakah aku sudah tertangkap?”
“Kamu orang yang sangat transparan.”
Raymond mengangkat bahu dan menatap Arden, yang memasang ekspresi tidak senang. Di antara tatapan yang diarahkan pada ratu, yang paling mencolok tentu saja adalah Cardius.
‘Melihat seseorang menatapnya dengan terang-terangan, aku juga akan marah.’
Ia khawatir akan terjadi badai. Ia tidak tahu siapa yang diunggulkan dadu, tetapi ia penasaran dengan hasilnya. Ia berharap tuannya akan menang, tetapi sulit untuk mengatakan bagaimana perasaan ratu nantinya, membuat akhir cerita menjadi tidak pasti.
Tak lama kemudian, upacara berakhir, dan orang-orang bertepuk tangan dan bersorak. Itu adalah tindakan emosi yang tulus, bukan hanya untuk pamer. Rasa kagum terhadap Leticia tampak jelas di mata mereka.
Tampaknya dinamika istana akan berubah.
❖ ❖ ❖
Dia tidak senang dengan situasi tersebut. Arden telah melarangnya menghadiri pertemuan tersebut, yang berarti dia tidak dapat berbicara dengan Paus.
‘Segalanya tidak berjalan sesuai rencana.’
Kardinal Cavita akan memberikan kesempatan untuk pertemuan terpisah, tetapi dia tidak tahu kapan itu akan terjadi. Kaisar akan kembali ke kekaisaran hari ini. Itu berarti Paus juga akan segera kembali ke Arcelion.
Dengan kepergian kaisar, Paus tidak mampu meninggalkan Vatikan tanpa pengawasan. Mengingat hubungan yang tegang antara kaisar dan Paus, perang dapat terjadi kapan saja. Namun, hubungan yang memburuk antara keduanya merupakan kabar baik bagi Kerajaan Brivant, karena itu berarti lebih sedikit beban pada kerajaan karena pembagian kekuasaan.
“Yang Mulia Ratu, saya Orbo Bellita. Salam.”
Bellita? Bukankah dia dulunya yang pernah dipertimbangkan untuk menduduki jabatan ratu? Jika dia tidak menjadi ratu, Lady Orbo akan mengambil alih posisi itu, karena dia berasal dari keluarga bangsawan yang kuat. Meskipun dia keluarga bangsawan, dia adalah cabang keluarga dari mantan ratu, jadi itu tidak menjadi masalah.
Mengapa dia, yang sebelumnya tidak pernah mendekatinya, sekarang membungkuk lebih dulu? Leticia tersenyum dan menjawab.
“Lady Orbo, Anda masih secantik dulu.”
Pakaiannya sangat mewah sehingga orang mungkin percaya bahwa dialah bintang acara tersebut. Rambut cokelatnya yang mewah dengan highlight merah dan matanya yang hijau, memantulkan warna hijau di sekelilingnya. Kalung dan perhiasan di lehernya, jika dikonversi menjadi uang, dapat menutupi gaji bulanan seseorang.
“Kau menyanjungku. Dibandingkan dengan kecantikan Yang Mulia, aku tidak ada apa-apanya. Bintang sejati masa kini tidak diragukan lagi adalah Ratu Yang Mulia.”
“Terima kasih sudah mengatakan itu. Kupikir kau tidak begitu menyukaiku.”
Leticia tidak ingin terlibat dalam konflik yang tidak perlu. Namun, dia tidak akan menghindari konfrontasi jika itu terjadi padanya. Keterlibatannya mengisyaratkan bahwa dia memiliki dukungan yang dapat diandalkan, yang juga menyiratkan bahwa dia memiliki pengaruh.
Lady Orbo adalah orang yang berhati-hati. Jarang baginya untuk mengambil inisiatif, tetapi sikap percaya diri yang ditunjukkannya menunjukkan bahwa dia memiliki sesuatu yang tersembunyi. Leticia memperhatikannya tanpa kehilangan senyumnya saat dia duduk di kursinya.
“Leherku mulai kaku.”
“……”
“Saya terlalu lelah untuk berdiri. Apakah ada yang ingin Anda bicarakan?”
“Ah…”
Bibir Orbo sedikit bergetar. Ia menundukkan tubuhnya dan mengurangi postur tubuhnya. Tangannya yang mencengkeram ujung gaun itu tampak gemetar. Tampaknya ia masih bersemangat untuk posisi itu.
Mengapa dia tidak bertindak sebelumnya? Apakah dia tidak memiliki kesempatan saat itu? Apa yang berubah sekarang?
Hubungannya dengan raja telah membaik, dan dia telah menerima restu dari Paus. Dibandingkan sebelumnya, posisinya jelas berbeda.
“Sepertinya ini bukan tempat yang tepat untuk menyampaikan apa yang ingin Anda katakan. Bisakah kita pindah ke lokasi lain?”
“Jika itu sesuatu yang tidak boleh didengar oleh orang lain… Saya penasaran. Kalau begitu, saya akan memberi tahu pelayan untuk memandu Anda ke ruang tunggu yang telah disiapkan.”
Orbo mengangguk. Leticia memperhatikannya saat dia berbalik dan menuju kamar sebelum bangkit dari tempat duduknya. Dia memanggil kepala pelayan untuk memberi tahu ke mana harus membawa Orbo dan kemudian menuju ke kamar itu sendiri.
Kisah-kisah baru selalu membuat jantungnya berdebar kencang. Ia penasaran dengan apa yang dikatakan Lady Orbo. Ia juga ingin tahu siapa yang mendorongnya untuk bertindak.
Karena ingin mendengar apa yang akan terjadi, dia mempercepat langkahnya.
