“Semua orang membicarakan saya seperti itu. Bahwa aku lahir setelah membunuh ibuku.”
“…”
Ruang makan, yang tadinya hangat, menjadi dingin.
“Bahkan ayahku menatapku dengan mata seperti itu menjelang ulang tahunku, lalu bagaimana dengan yang lain?” Mengatakan itu, aku sengaja mengalihkan pandanganku ke Irik. “Aku baru saja mengucapkan satu kalimat, namun kamu malah mempermasalahkannya.”
“Kak, Kakak tidak bermaksud begitu—” Luna membantu seolah berusaha menghentikan Irik agar tidak mempermalukan dirinya sendiri.
“Tolong anggap saja ini sebagai hatiku untuk menghormati ibuku. Gaunnya sangat cantik sehingga memalukan.”
Namun, aku mengucapkan kata-kataku tanpa memberikan saudari itu untuk melindungi kakaknya.
“…”
Mata tajam sang duke sedikit melembut.
Saya tidak tahu apa yang dia pikirkan. Tapi orang-orang akan merasakannya. Jelas, sang duke akan merasakan hal yang sama karena apa yang baru saja terjadi. Reaksi tajam yang menimpa Siani saat baru mengucapkan satu kalimat. Apalagi sumbernya adalah dirinya sendiri, ayah Siani.
“Pokoknya, ayo makan sekarang. Semua makanan yang disiapkan akan menjadi dingin.”
Ini sudah cukup untuk hari ini. Saya mengubah suasana hati dengan terampil dengan mengubah topik.
” Hmm . Ayo lakukan itu.”
Baru setelah itu makan dimulai, tetapi semua orang sepertinya sudah kehilangan nafsu makan.
“Ya ampun, siapa yang membuat sup ini? Rasanya luar biasa.”
Namun, saya satu-satunya yang makan dengan sangat baik. Bukannya aku pernah makan dalam situasi seperti ini sekali atau dua kali dalam hidupku.
“Aku senang kau menyukainya. Saya akan berbicara dengan Jen dan memastikan menyisihkan sebagian untuk Anda.”
“Ya. Terima kasih ayah.”
Saat itulah sikap Duke terhadapku menjadi lebih lembut.
“Ngomong-ngomong, Yang Mulia. Sudahkah Anda mengambil keputusan mengenai investasi toko perhiasan ini?” Irik yang sedang makan seperti robot membuka mulutnya. “Saya membaca laporan yang dilaporkan oleh para pengikut. Apa yang Anda pikirkan?”
“Ah, maksudmu situs untuk membuka toko baru, kan?”
Lokasi? Toko perhiasan? Melihat Luna langsung memahaminya, sepertinya itu adalah topik yang asing bagiku.
“Ya. Saya sudah memeriksanya, dan distrik Teika tampaknya lebih cocok daripada Belleng.”
“Para pengikut itu juga berpikir seperti itu.”
“Ah, Luna. Anda sering pergi ke distrik Teika. Bagaimana menurutmu?” Irik melirik ke arahku, yang tidak bisa ikut mengobrol, dan bertanya pada Luna.
“Saya juga berpikir Teika lebih baik. Karena alun-alun dan jalan terhubung, aksesibilitasnya bagus.”
“Kupikir kamu baru saja berbelanja, tapi kamu juga terlihat sangat tertarik.”
“Apakah Kakak tahu betapa telitinya aku saat pergi ke alun-alun?”
Irik memuji Luna seolah tak menyangka hal ini. Itu adalah cara yang sangat terampil untuk berkomunikasi.
“Kita seharusnya lebih banyak memberi salam, tapi kalian melihatnya seperti itu…” Duke mengangkat gelasnya. “Jadi mari kita pertimbangkan untuk mendirikan bisnis perhiasan pertama kita di distrik Teika.”
Apa? Saya berpura-pura tidak tertarik tetapi mendengarkan semuanya.
Distrik Belleng dan Distrik Teika, Bisnis Perhiasan Pertama? Tunggu, kalau seperti itu… Bisnis itu bangkrut? Isi aslinya muncul di benak saya. Ya itu betul.
Tidak ada kegagalan yang lebih dahsyat dari ini. Distrik Teika, yang dipilih oleh sang duke, merupakan distrik di mana ruang sembahyang kuil akan didirikan beberapa tahun kemudian. Dengan kata lain, pembangunan tidak hanya akan dibatasi oleh pengaruh kuil, namun lokasi toko juga akan menjadi sangat ambigu. Jelas sekali bahwa sang duke sangat terkejut dengan defisit yang sangat besar.
Di sisi lain, distrik Belleng… Sebuah tujuan rekreasi akan dibangun oleh keluarga kekaisaran di sana. Wajar jika harga tanah melonjak, dan itu adalah tempat yang tepat untuk menjual barang mewah.
“Ya, Yang Mulia. Akan lebih baik jika memilih Teika.”
Kasihan sekali Irik yang penuh percaya diri. Kamu bukan tandinganku, Nak.
“ Ah , apa kamu belum mendengar rumornya?”
Aku menekan sudut mulutku. Sekarang, wajar saja jika menerima kunci kastil bawah tanah…
“Saya dengar Distrik Belleng akan dikembangkan sebagai tempat rekreasi milik keluarga kekaisaran.”
Haruskah aku mulai memainkan peran sebagai seorang putri yang berpenghasilan baik?
Tentu saja, rumor ini tidak mungkin beredar di luar. Karena itu rahasia, seperti peti harta karun kelas satu milik kaisar.
“Jadi bukankah lebih baik membangunnya di distrik Belleng?”
“…”
Keheningan yang canggung terus berlanjut.
Ck, ck. Aku memberitahumu sejumlah uang yang sangat rahasia. Tidak ada satu orang pun yang mempercayai kata-kataku. Sebaliknya, mereka hanya mengedipkan mata.
“ Ha , aku tidak tahu dari siapa kamu pernah mendengar rumor seperti itu…”
Saat itu, Irik tertawa.
“Bisnis keluarga kekaisaran sangat dirahasiakan sampai pengumuman resmi dibuat. Rumor tentang hal itu tidak boleh beredar.”
Dia berbicara dengan nada tenang karena kami berada di depan sang duke, tapi sepertinya dia menyebutku bodoh.
“Selain itu, lokasi toko juga harus dipertimbangkan dengan cermat. Ini bukan keputusan yang dibuat dengan mempercayai rumor.”
“Irik benar tentang itu.” Duke setuju. Dia juga sepertinya mengira aku terpengaruh oleh rumor palsu itu.
Jika Anda tidak menyukainya, jangan katakan apa pun. Saya baru saja membuat kesepakatan dengan informasi yang saya berikan kepada Anda… Cih. Bagaimanapun, aku sudah mengatakan yang sebenarnya padamu. Apa yang terjadi setelah itu adalah pilihan sang duke dan keberuntungannya sendiri.
“ Um , kalau begitu aku akan berinvestasi di distrik Belleng daripada di Ayah.”
“Apa?”
“Harta peninggalan kakek saya masih ada di bank.”
Sebenarnya itulah poin utamanya mulai sekarang. Saya sudah menyerahkan informasi berharga untuk membicarakan hal ini.
“Itu adalah pilihan saya, apa dan bagaimana saya membelanjakan uang itu.”
“Itu benar, tapi…”
Duke mengelus dagunya. “Tiba-tiba membeli tanah? Dengan uang sebanyak itu, Anda bisa mendapatkan berlian yang Anda inginkan.”
“Apa yang saya miliki sekarang sudah cukup.”
Bukan cukup kata terbaik untuk mendeskripsikannya. Haruskah kukatakan itu meluap? Kesampingkan saja di masa depan. Akan segera tiba harinya dimana kalung itu akan terjual 10 kali atau 100 kali lipat karena kalung yang akan saya pakai nanti.
“Lagipula, Teika sudah berkembang secara berlebihan.”
Ekspresi ketiga orang itu terhadapku berbeda-beda.
“Tidak ada daya saing atau kelangkaan karena melimpah karena tempat tersebut memiliki segalanya.”
“…”
“Di sisi lain, menurut saya distrik Belleng layak untuk diinvestasikan dalam jangka panjang.”
Saya tertawa ringan.
“Yang terpenting, jika rumor itu benar, Ayah tidak akan rugi apa-apa.”
Apa kerugiannya? Tidak akan ada ruginya bahkan jika dia berkeliling ke seluruh distrik Belleng sambil menggendongku di punggungnya.
“Um, ya. Jika Anda Felicite, Anda harus memiliki ambisi dan kepercayaan diri sebesar itu.” Duke mengangguk.
Terlepas dari kebenaran rumor tersebut, saya merasa puas karena dia tertarik dengan percakapan ini.
“Itu bagus. Sepertinya dengan sedikit uang itu, Anda belajar tentang investasi.”
Hah? Sedikit uang? Saya belajar investasi? Aku disebut tangan emas di kehidupanku sebelumnya, dan aku tidak percaya kalau aku dikomentari seperti itu oleh Duke yang mempunyai tangan sial.
“Ngomong-ngomong, kali ini aku juga mendapat informasi darimu.”
Kata Duke sambil bergumam dalam hati.
“Adalah prinsip Felicite untuk melakukan semua perhitungan secara menyeluruh. Apa imbalan yang kamu inginkan kali ini?”
Kembali… Benar. Perhitungannya harus teliti.
“Jika yang saya katakan itu benar, Ayah akan lebih tahu betapa berharganya informasi ini.”
Jadi, aku tersenyum dan menatap Irik. “Seharusnya kalung itu seperti itu.” Tepatnya, kunci kastil bawah tanah yang tergantung di lehernya.
Tunggu aku, Redian.
* * *
“Wow, bocah ini tangguh. Benar-benar.”
Gedebuk. Suara pukulan keras berturut-turut bergema.
“…”
Namun, karena terikat oleh belenggu, Redian bahkan tidak mengerang.
“Apa rencananya sekarang jika dia terlihat seperti ini? Apakah tidak ada lagi yang bisa dilihat?”
“Kenapa kamu bertingkah seperti ini? Ini cukup.”
“Biarkan aku pergi. Dia menjadi semakin sombong!”
Itu adalah sesuatu yang selalu terjadi. Khususnya Norma yang sulit dikendalikan seperti Redian, disiksa atau diberi obat penenang hingga kelelahan.
“Tidakkah menurutmu bocah ini mengetahui sesuatu? Jelas bahwa Anda memiliki sesuatu untuk dipercaya.”
Entah kenapa, John sangat marah hari ini.
“Saya mendengar Putri Felicite mengambil alih Redian. Selanjutnya, mereka mengatakan bahwa perempuan itu akan menjadi pemilik kadipaten.”
Jika rumor itu benar, dia akan membunuhnya terlebih dahulu. Kenangan memercayai Irik dan melecehkan Norma atas kemauannya terlintas di benaknya.
“…”
Semakin banyak darah yang menetes ke dahi Redian.
“K-kamu benar-benar!”
Tapi Redian memang menunjukkan sedikit gerakan. Rambut perak diwarnai merah tua, mata biru kosong… Dia seperti boneka yang bahkan tidak bisa merasakan sakit.
“Apakah menurutmu ada orang di luar sana yang bisa menyelamatkanmu, Redian? Anda harus hidup terkurung di kandang ini selamanya.”
John mengertakkan gigi.
“Tidak ada yang akan menyelamatkan monster sepertimu!”
“Saya kira tidak demikian.”
Tapi kemudian.
“Apakah kamu tahu?” Redian mengangkat kepalanya secara miring. “Akankah tuanku menyelamatkan orang sepertimu?”
“Hah! A-apa yang kamu katakan?”
Pelatihnya mengeras seperti batu.
“Atau…” Redian tersenyum tipis, memikirkan tentang tuannya. “Apakah dia akan memenggal kepalamu untukku?”
“I-ini gila!”
Tangan John yang sedari tadi menyiksanya gemetar hebat.
Mengapa? Melihat hal tersebut, Redian tiba-tiba menjadi penasaran. Itu adalah sesuatu yang dia kemukakan untuk memprovokasi John, tapi… Wanita seperti apa yang bisa membuat pelatihnya gemetar seperti ini? Dia sepertinya tidak layak untuk ditangani ketika dia meninggalkan permen yang terbungkus saputangan.
“K-kamu nakal, b*stard.” Karena marah, John mendekati Redian. “Aku akan membiarkanmu mengalami neraka hari ini.”
“ Aduh !”
Mata John berkibar dengan intensitas hingga ke belenggu.
“John, tidak! Tenang!”
Belenggu tajam itu menegang, meremukkan lengan, kaki, dan leher Redian.
“Mati! Kamu monster, mati!”
Para pelatih mencoba menghentikan John tetapi tidak berhasil. Bau amis darah sudah tercium di dalam kandang.
“ Ugh ….”
Redian, yang kehilangan kekuatannya, terjatuh ke lantai.
“Yohanes! Tenang!”
“Berangkat! Monster ini harus mati!”
Tapi pada saat itu.
“A-ada apa? Siapa!”
Dengan suara keras, lantai berguncang, dan cahaya dari luar mulai merembes ke dalam.
“ Terkesiap. P-Putri.”
Saat seseorang muncul, bagian dalam sangkar menjadi sunyi.
Siapa ini? Redian mencoba mempertahankan kesadarannya yang melemah. Tapi ketika aroma manis itu semakin dekat…
“Dia.”
Dia tidak bisa memikirkan apa pun.
Siapa yang melakukan ini padanya?
Hanya mata merah yang menatapnya yang terlihat jelas.
