“…… Jangan menangis. Rena.”
Ucap Eleon sambil memeluk tubuh gadis itu yang gemetar, mata hijaunya dipenuhi air mata.
“Aku akan melindungimu.”
Rena…
Rena…
Ya, nama itu terdengar familiar baginya.
“Tuan Eleon.”
Bahu Rena bergetar ketika dia terisak dalam pelukannya.
Rena…
Kamu bilang kamu tidak akan meninggalkanku.
Aku akan selalu melindungimu.
Aku akan melindungi…….
Saat kenangan samar muncul ke permukaan pikirannya, pikiran Eleon menjadi lebih jernih lalu memudar lagi.
Tapi itu tidak masalah.
Karena Rena kembali.
Tak ada hal lain yang penting baginya.
Sambil menggendong wanita yang lelah itu, Eleon berjalan menuju rumahnya.
* * * * *
Pagi-pagi sekali, Kadipaten Agung dilanda kekacauan.
“Siapa orang ini?”
Sang kepala pelayan, yang telah terjaga sejak fajar untuk melayani keperluan tuannya, terkejut melihat Eleon kembali sambil menggendong orang asing.
“Dia Rena. Dan panggil dokter.”
Selanjutnya, Eleon membawa wanita itu ke kamar yang akan menjadi milik calon Grand Duchess.
Bernard bingung dan terkejut.
Hal itu bahkan lebih mengejutkan daripada saat ia bertemu Elysia beberapa hari yang lalu. Ia telah mewawancarai Elysia, yang bekerja di kediaman Adipati Agung sebagai ‘Rona’ dan tahu bahwa ia telah kehilangan ingatannya dalam sebuah kecelakaan dan tidak punya tempat lain untuk dituju.
Dia tidak dapat mengingat apa pun tentang dirinya, bahkan tidak cukup untuk memberikan tanda pengenal.
Itulah sebabnya dia dipekerjakan untuk bekerja di Grand Duchy tanpa persyaratan apa pun.
「Semoga berkah dari Lima Dewa dan Oder menyertai Anda.」
Ketika Elysia menyapa Bernard yang mengenakan jubah berkerudung yang mirip dengan yang dikenakan para pendeta, ia merasakan hawa dingin menjalar di sekujur tubuhnya. Rasanya seperti ada orang lain yang menggantikan wanita muda yang telah begitu bersahabat dengannya selama setengah tahun.
Rasanya aneh karena terbiasa dengan sesuatu yang aneh.
Seolah-olah wanita muda yang sama, yang telah begitu dekat dengannya selama setengah tahun, bahkan ketika mereka saling menghina tentang putra mahkota, telah menghilang dan digantikan oleh orang lain.
Meskipun mendengar anjuran untuk membawa Eleon ke dokter jika ada yang salah dengan matanya, Bernard, yang diam-diam mendukung cintanya, lebih khawatir dari biasanya tentang kondisi tuannya. Eleon tampak tidak sehat ketika dia kembali bersama Elysia.
Suasana di istana itu membosankan, dan mereka melewatkan makan malam penyambutan meskipun Lev, mantan Grand Duchess yang telah hilang selama bertahun-tahun, telah kembali.
“Dia membawanya ke kamar Grand Duchess.”
Memang benar kamar Grand Duchess telah dibersihkan untuk Elysia.
Dan kamar itu memang kosong karena wanita yang menghilang setelah menghabiskan waktu intim dengan Eleon di taman belakang rumah besar itu kini tinggal di kamar tamu setelah kembali sebagai ‘pendeta’.
Tetapi Bernard merasa aneh bahwa Eleon mau membawa wanita asing ke ruangan itu padahal ada begitu banyak ruangan lainnya.
Saat Anda menyimpang dari apa yang Anda ketahui dengan baik, hal itu terasa lebih serius.
“Bagaimana dengan dokternya?”
“Ya, saya akan segera meneleponnya.”
Bernard pergi memanggil seorang utusan untuk membawa dokter dan terkejut melihat Eleon memegang tangan wanita tak dikenal itu. Itu pemandangan yang aneh baginya.
* * * * *
Karina!
Ketika Eleon muncul sambil menggendong seorang wanita yang entah pingsan atau tertidur dalam pelukannya, Elysia sedang melihat ke atas pagar dari ujung koridor lantai dua.
Dan fakta bahwa dia pergi ke kamar Grand Duchess dengan Karina di pelukannya tanpa ragu-ragu.
Berdenyut!
Rasa sakit yang menyakitkan berdenyut di dada Elysia, menyebabkan penglihatannya menjadi gelap sesaat. Sambil terengah-engah, dia berjuang untuk kembali ke kamarnya.
Akhirnya, dia berhasil menutup pintu di belakangnya dan menjatuhkan diri ke lantai, mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.
Degup, degup!
Jantungnya mengeluarkan suara yang mengganggu.
Dia terkejut pada dirinya sendiri, merasa sangat terkejut.
Mengapa saya seperti ini?
Belum lama ini, dia dengan sabar menunggu kedatangan Karina, yang tidak muncul sesuai rencana.
Dia telah berusaha sekuat tenaga untuk membawa sang pahlawan wanita ke sini, berjuang mencegah Eleon meninggalkan rumah.
Namun, sekarang setelah Eleon membawa Karina ke rumah, Elysia mendapati dirinya terkejut oleh perkembangan yang terjadi.
Dia tahu betul bahwa Eleon dan Karina ditakdirkan untuk bersama jika dia minggir.
Kendati mengetahui hal ini, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak menyimpan secercah harapan akan hasil yang berbeda.
“Mendesah.”
Elysia berjongkok dan membenamkan wajahnya di antara lututnya.
Dia merasa sulit untuk menghindari kenyataan bahwa Eleon berada serumah dengannya.
Setiap kali dia bertemu Elysia, dia menatapnya seolah dia akan pingsan kapan saja.
Elysia telah berhasil melarikan diri dari cengkeraman Sabiel, tetapi dia tahu bahwa kekuatan itu dapat datang kapan saja dan menempatkannya dalam bahaya besar.
Untungnya, Mariela telah menemukan solusinya – tinggal bersama suku Oder, keturunan Dewa, akan melemahkan kekuatan tersebut.
「Sampai kami pergi, Yang Mulia Lev setuju untuk membantu.」
Ketika Mariela menyarankan untuk tetap bersama Lev untuk melemahkan kekuatan, dia tidak mengantisipasi situasi saat ini.
Dia hanya mengerti bahwa dia akan tinggal bersama Lev untuk sementara waktu.
「“Tetapi mengapa saya harus tinggal di Kadipaten Agung?”」
Elysia bertanya-tanya dalam hati, terkejut dengan berita bahwa dia akan tinggal di sana alih-alih berstatus Putri Lev.
Karena tempat itu akan mengingatkannya pada Eleon, saat-saat dia menempel padanya dan mengatakan bahwa mungkin dia akan mengingat sesuatu jika dia tetap tinggal di kadipaten agung.
「“Bukankah Sonatek mengejarmu? Mariela mengatakan bahwa jika kamu berada di bawah perlindungan Oder, dia tidak akan dapat menyakitimu. Lebih baik tinggal di sini.”」
「“Tapi mengapa kediaman Adipati Agung dan bukan negara Yang Mulia…?”」
Lev tersenyum ringan dan menjawab.
「“Jika kamu dilindungi oleh ‘Oder’, bukankah lebih baik jika kalian berdua bersama?”」
Elysia tidak punya apa pun untuk dikatakan.
Oleh karena itu, Elysia mengurung diri untuk menghindari pemilik Kadipaten Agung.
Eleon akan memandangnya dengan mata yang berbeda sesekali.
Kadang-kadang, ia menatapnya dengan rasa kesal karena telah melupakannya, di lain waktu dengan ekspresi menyakitkan seolah-olah ia sedang sekarat, dan kadang-kadang dengan keinginan kuat untuk mencabik-cabiknya. Pandangannya suram dan tidak terbaca.
Dia tidak dapat menjawabnya untuk semua hal ini.
Dia yakin bahwa pergi adalah satu-satunya solusi, jalan terbaik baginya.
Pada akhirnya, Elysia berpikir bahwa alasan penderitaan Eleon adalah karena dia tinggal di kadipaten agung.
Dia menghabiskan sepanjang malam dengan terjaga, duduk di depan pintu, berjongkok dan tidak bergerak hingga fajar menyingsing dan matahari sudah cukup tinggi di langit.
Eleon dan Karina berada di luar dinding ruangan ini.
Pemandangan mereka berdua yang dilihatnya saat fajar menghantui Elysia seperti bekas luka.
Itu benar-benar menyakitkan, meski itu adalah sesuatu yang diinginkannya.
Hatinya sakit sekali.
Ketukan!
“Ya?”
Elysia menjawab dengan lemah saat kepala pelayan memanggilnya.
“Lady Elysia, waktunya sarapan.”
Jumlah orang yang bekerja di perkebunan Grand Duke telah berkurang.
Mereka semua telah diusir saat Eleon berbohong bahwa ia telah menjadi buta lagi. Jumlah orang yang hadir saat ‘Rona’ bekerja sama.
“Ya, aku akan pergi sekarang.”
Membantu menyiapkan makanan dan membersihkan rumah tepat waktu merupakan bagian dari membantu majikan. Itu berarti mencegah majikan harus bolak-balik antara kamar dan ruang makan berkali-kali.
Tetapi itu semua hanyalah alasan.
Elysia juga penasaran dengan apa yang dilakukan Eleon dan Karina.
Meski tidak mau, dia penasaran mengapa Karina dibawa ke rumah besar di tengah malam.
…… Apa yang sebenarnya aku katakan sekarang?
Mengapa saya peduli?
Apakah dia tidak menyerah untuk bertanya atau menanyakan alasan mengapa saya memutuskan untuk pergi pada titik ini?
Pemeran utama pria dan wanita akhirnya akan bahagia.
Elysia menggelengkan kepalanya yang tampak rumit dan bingung saat dia mandi dan segera mengganti pakaiannya.
Itu adalah tunik sederhana yang terbuat dari katun polos, tanpa hiasan atau pola apa pun.
Mirip dengan pakaian yang dikenakannya saat berlatih sebelum menjadi pendeta wanita.
Dia menyisir rambutnya dengan rapi, mengikatnya ke belakang, dan mengenakan kerudungnya sebelum menuju ke ruang makan.
Saat dia mendekat, jantungnya berdetak lebih cepat, tetapi ketegangannya hilang saat dia menemukan Putri Lev duduk sendirian di dalam.
“Semoga berkah dari Dewa Pemberi dan Oder menyertaimu.”
“Baiklah. Silakan duduk.”
Lev bertanya kepada kepala pelayan sambil tetap memperhatikan hidangan yang disajikan oleh koki Chevalier.
“Di mana Eleon?”
Lalu, tiba-tiba, tatapan ingin tahu sang kepala pelayan beralih ke arah Elysia.
Dia mempertahankan wajah yang tenang dan tanpa ekspresi saat dia menjawab Lev.
“Dia datang saat fajar bersama seorang tamu.”
“Seorang tamu? Saat itu? Siapa dia?”
“Yah… Putri Count Harrington.”
“Apa? Harrington?”
Setelah mendengar penjelasan singkat dan akurat dari kepala pelayan, Lev tampak ragu.
“Mengapa Adipati Agung mengundangnya saat itu?”
“Aku juga tidak yakin tentang itu…”
Tepat pada saat itu, Eleon memasuki ruang makan.
Elysia melompat dari tempat duduknya dan menyambutnya dengan kedua tangannya terkatup.
“Semoga berkah dari Lima Dewa dan Oder menyertaimu.”
Setelah menatap Elysia sejenak, Eleon dengan acuh tak acuh menoleh dan menyapa Lev.
“Selamat pagi.”
“Ya, silakan duduk.”
“Kudengar kau membawa tamu.”
“Saya dengar Anda membawa tamu tadi malam.”
Eleon mengangguk setuju.
“Ya. Rena sedang tidak enak badan dan sulit untuk turun ke ruang makan, jadi aku akan makan bersamanya.”
“Rena? Siapa Rena?”
“Dia adalah putri Pangeran Harrington.”
“Jadi maksudmu kau akan makan berdua dengan wanita muda itu?”
Sebelum kedatangan Elysia, kepala pelayan itu mengeluh bahwa Eleon bahkan tidak bisa minum teh bersama para wanita bangsawan di ibu kota. Lev tidak menyadari hal ini sampai sekarang.
“Kita tidak bisa membiarkan tamu makan sendirian, kan?”
“Haha. Itu hal yang jarang dilakukan.”
Lalu tatapan Eleon beralih ke Elysia.
“Dan siapa ini?”
Lev secara tidak sengaja menjatuhkan sendok gula kecil yang dipegangnya saat menambahkan gula ke tehnya.
Denting!
Butiran gula kecil berceceran ke segala arah di atas meja kayu yang bersih.
“…… Siapa Eleon?”
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Lev menatapnya, bingung tepat saat dia menjatuhkan sendok, dan Eleon mendekatinya.
“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?”
“Apa?”
“Dia… apakah kamu tidak ingat siapa orang ini?”
Eleon menyipitkan matanya ke arah Elysia.
“Apakah kamu seorang pendeta wanita yang dibawa oleh ibuku?”
“……”
“Apakah dia seseorang yang harus aku kenal?”
Lev memberi isyarat untuk memanggil kepala pelayan, sambil tampak terkejut.
“Mariela. Tidak, kirim seseorang untuk membawa Duchess of Yuter.”
“Ya, Yang Mulia.”
Rahang Bernard ternganga dan dia tidak dapat mengalihkan pandangannya dari Eleon, lalu dia meninggalkan ruangan itu dengan wajah pucat.
Meskipun ada beberapa situasi yang tidak dapat dia pahami, hari ini adalah hari yang paling mengejutkan di antara semuanya.
* * * * *
Atas panggilan Lev, Mariela segera datang.
Lev bertanya saat mereka sedang duduk di ruang tamu.
“Kamu perlu menjelaskannya agar aku bisa mengerti.”
Lev tampak sedikit menakutkan, dengan salah satu sudut mulutnya terangkat seolah dia sedang tersenyum, tetapi matanya tidak tersenyum sama sekali.
“Yang Mulia… tampaknya telah kehilangan ingatannya.”
“Kehilangan ingatan?”
“Ya.”
Mariela mencoba menjelaskan dengan tenang.
“Ada beberapa metode yang sering digunakan Sonatek. Di antaranya, yang paling umum digunakan adalah menanamkan ide. Jika ia menanamkan ide yang mendekati hipnosis, ia dapat mendorong orang untuk berbicara dan bertindak seperti yang tertulis dalam buku itu ketika situasi tertentu terjadi.”
“Tetapi sebuah Oder tidak terpengaruh oleh penanaman ide.”
“Ya, benar. Itulah sebabnya dia mengambil darah Yang Mulia.”
“Darahku?”
Mariela mengangguk.
“Untuk mengendalikan dan menyakiti atau memengaruhi seorang Oder, Anda harus menggunakan darah Oder lain sebagai perantara. Mungkin, seperti ketika ia dibutakan, Yang Mulia dikutuk dengan darah Anda.”
“Sungguh konyol apa yang dia lakukan.”
Kata Lev dengan ekspresi dingin di wajahnya.
“Beraninya dia melakukan ini pada anakku?”
Suara Mariela dan Lev bergema di telinga Elysia.
Eleon telah melupakanku
